La transformación de Toyota: de coches aburridos a rendimiento puro

Descubre cómo Toyota pasó de fabricar coches aburridos a crear deportivos como el Lexus LFA y la gama GR. Explora su evolución en rendimiento.

Cuando Akio Toyoda declaró públicamente que Toyota dejaría de fabricar "coches aburridos", aquella frase sonó como un desafío dirigido tanto a los críticos como a la propia compañía. Con el tiempo, esa declaración audaz se convirtió en un principio rector que moldea la estrategia moderna de rendimiento de la marca.

El Lexus LFA se erigió como el símbolo más claro de ese punto de inflexión. A menudo descrito como una declaración de intenciones ambiciosa en términos de ingeniería, montaba un V10 atmosférico de 4,8 litros, el 1LR-GUE desarrollado con Yamaha, que entregaba 560 CV y 480 Nm de par. Aceleraba de 0 a 100 km/h en unos 3,6 segundos y alcanzaba una velocidad máxima de 325 km/h. El uso extensivo de materiales reforzados con fibra de carbono subrayaba la seriedad del proyecto. Las reservas se abrieron en octubre de 2009 y la producción comenzó en diciembre de 2010, marcando la entrada firme de Toyota en el ámbito de los superdeportivos de verdad.

Si el LFA sirvió como manifiesto insignia, el GT86 trasladó esa filosofía del rendimiento a un formato asequible. Creado en colaboración con Subaru y fabricado en Gunma, este compacto coupé de tracción trasera resucitó el clásico esquema motor delantero-propulsión trasera de Toyota. Con una distribución de pesos de 53:47 y un centro de gravedad bajo, el coche ponía el acento en el equilibrio y la conexión con el conductor. Sus raíces conceptuales se remontaban al legendario AE86, mientras que en Europa se comercializó como GT86 antes de evolucionar hacia el GR86 bajo el paraguas de Gazoo Racing.

Gazoo Racing se convirtió en el eje central de esta transformación. La denominación GRMN, que significa "Gazoo Racing ajustado por el Maestro del Nürburgring", refleja directamente las ambiciones de la marca en el mundo de la competición y su enfoque de desarrollo en el circuito alemán. Las versiones de alto rendimiento dejaron de ser experimentos ocasionales para integrarse en una gama estructurada y en expansión.

El GR Corolla continuó esa trayectoria. Presentado el 31 de marzo de 2022, adoptó el motor tricilíndrico turboalimentado de 1,6 litros G16E-GTS que también equipa al GR Yaris. Los listados técnicos alemanes citan una potencia de 300 CV combinada con un sistema de tracción total, otorgando al Corolla un nivel de prestaciones inédito en la historia del modelo. Por primera vez, se erigió como un hot hatch plenamente desarrollado dentro del portafolio de Toyota.

El GR Supra, desarrollado en colaboración con BMW, reforzó aún más este cambio. Los medios automovilísticos alemanes informan sobre una Edición Final que marca el fin del ciclo de producción del modelo, destacando una potencia incrementada y refinamientos específicos en su configuración de despedida. Incluso al acercarse al final de su carrera, el Supra sigue siendo un emblema visible de la intención de Toyota en materia de rendimiento.

Aunque Akio Toyoda ya no es el consejero delegado, su mandato de "no más coches aburridos" sigue resonando en los pasillos de la compañía. La expansión constante de la gama GR sugiere que esta filosofía se ha integrado en la identidad más amplia de Toyota. La marca no ha abandonado sus modelos generalistas, simplemente les ha infundido un carácter más deportivo que, hace no mucho tiempo, pocos habrían asociado con el mayor fabricante de automóviles del mundo.