Mercado automovilístico de EE.UU. en febrero: descenso en ventas y cambio hacia híbridos

Ventas de vehículos nuevos en EE.UU. caen un 3,8% en febrero, con híbridos al 13,5% y eléctricos al 6,6%. Precios suben y financiación se alarga. Análisis de tendencias del mercado.

El mercado automovilístico estadounidense arranca febrero con un tono más suave. Según un pronóstico de J.D. Power y GlobalData, se proyecta que las ventas de vehículos nuevos alcancen 1,183 millones de unidades, un 3,8% menos que el año anterior. Se espera que las ventas al por menor sean de 931.400 vehículos, lo que supone un descenso del 4,6%. La desaceleración es moderada, pero lo suficientemente significativa como para indicar un cambio en el impulso del consumidor.

El cambio más llamativo se encuentra en la composición del mercado. Los vehículos eléctricos representan ahora el 6,6% de las ventas minoristas, 1,8 puntos porcentuales menos que el año anterior. Para ponerlo en contexto, datos de la Agencia Internacional de la Energía muestran que los vehículos eléctricos superaron el 10% de las ventas en EE.UU. en 2024, aunque el crecimiento ya había comenzado a moderarse. En contraste, los híbridos siguen ganando terreno, alcanzando el 13,5% de las ventas minoristas, mientras que los híbridos enchufables cayeron al 1,1%.

Los analistas señalan que este cambio coincide con ajustes en los incentivos fiscales federales para vehículos eléctricos. Varios informes indican que, tras la expiración de parte de estos créditos, la demanda de vehículos eléctricos en Estados Unidos se debilitó. Los fabricantes siguen apoyándose en gran medida en incentivos para sostener las ventas: el promedio de incentivos del fabricante se sitúa en 3.293 dólares en general, pero sube hasta 10.356 dólares para los vehículos eléctricos, aunque esta cifra es inferior a la del año pasado.

Los precios, mientras tanto, siguen aumentando. El precio medio de transacción minorista ha subido a 46.303 dólares, un 2,7% más que el año anterior. Los vehículos eléctricos promedian 46.528 dólares, frente a los 46.097 dólares de los modelos no eléctricos, una diferencia relativamente estrecha. Sin embargo, las condiciones de financiación están desempeñando un papel cada vez más central en las decisiones de compra.

La cuota mensual media ha subido a 811 dólares, y casi el 13% de los compradores opta por préstamos de 84 meses o más. Alargar los plazos de los préstamos ayuda a compensar los altos precios de etiqueta, pero incrementa el coste total del crédito. Al mismo tiempo, según datos de J.D. Power, la proporción de vehículos de intercambio con valor negativo ha aumentado al 31,5%.

Los vehículos también están pasando más tiempo en los concesionarios. El promedio de días para vender un vehículo es de 59, mientras que la proporción de vehículos vendidos en menos de 10 días ha bajado al 26%, otra señal de que el impulso se enfría.

En un contexto global, el mercado estadounidense parece más moderado que algunos de sus homólogos europeos. En Alemania, los vehículos totalmente eléctricos representaron aproximadamente el 22% de las matriculaciones en enero de 2026, mientras que China sigue registrando altos volúmenes de ventas de vehículos de nueva energía a pesar de una caída estacional a principios de año.

En conjunto, los datos de febrero sugieren un mercado en transición. Los híbridos están fortaleciendo su posición, el crecimiento de los vehículos eléctricos ha perdido algo de impulso ante la evolución de los incentivos y la realidad de los precios, y los consumidores se están volviendo más cautelosos. Las cifras no apuntan a una reversión dramática, pero sí subrayan un paso de la rápida expansión hacia una fase más mesurada para la industria automovilística estadounidense.