Mercedes-Benz introduit la direction à commande électronique sur l'EQS

Découvrez comment Mercedes-Benz intègre la direction à commande électronique sur l'EQS, améliorant la conduite, la sécurité et l'automatisation.

Pour la première fois, Mercedes-Benz introduit la direction à commande électronique en série. La nouvelle EQS supprime ainsi toute liaison mécanique entre le volant et les roues avant. Les commandes de direction sont transmises électroniquement, tandis que le retour de force est généré par logiciel. Pour l'industrie automobile allemande, il s'agit d'une étape importante, car des systèmes similaires existaient déjà chez Infiniti, Tesla et Lexus, mais jamais encore sur une voiture de série allemande.

Le changement le plus immédiat concerne la sensation de conduite. La direction devient plus légère et plus précise, éliminant le besoin de mouvements croisés lors des manœuvres. Le système adapte en continu le rapport de direction en fonction de la vitesse et des conditions de route, tout en filtrant les vibrations indésirables. À la place, le véhicule calcule l'interaction pneus-chaussée et recrée artificiellement le retour d'information, préservant ainsi une expérience de direction à la fois familière et plus raffinée.

Cette technologie modifie également l'architecture intérieure du véhicule. Sans colonne de direction physique, l'EQS adopte un volant plus compact et plus plat, ce qui améliore la visibilité de l'écran du conducteur et facilite l'entrée et la sortie. Pour s'adapter à cette nouvelle configuration, Mercedes-Benz a développé un système d'airbag redessiné, capable de se déployer en toute sécurité sans s'appuyer sur une jante de volant traditionnelle fermée.

Le plein potentiel de la direction à commande électronique se révèle lorsqu'elle est combinée à la direction arrière. À basse vitesse, les roues arrière tournent en sens inverse pour améliorer la maniabilité et réduire le rayon de braquage. À vitesse plus élevée, elles tournent dans le même sens que les roues avant pour renforcer la stabilité. Sur l'EQS, ce système atteint jusqu'à 10 degrés, ce qui est particulièrement bénéfique pour les gros véhicules électriques à empattement long.

La sécurité reste au cœur de la conception du système. Mercedes-Benz utilise une architecture redondante avec des chemins de signalisation, une alimentation électrique et des actionneurs dupliqués. Même en cas de défaillance improbable, le contrôle latéral est maintenu grâce à la direction arrière et à des interventions de freinage ciblées via l'ESP. Avant d'entrer en production, le système a été testé sur plus d'un million de kilomètres, sur bancs d'essai, circuits et routes publiques.

L'introduction de la direction à commande électronique sur une EQS de série reflète une orientation plus large de l'industrie. Des équipementiers comme ZF et Bosch voient dans ces systèmes une base pour une automatisation accrue, car une direction contrôlée électroniquement s'intègre plus facilement aux fonctions de conduite automatisée. Mercedes-Benz lui-même associe cette technologie au développement des systèmes de niveau 3, où le véhicule peut prendre en charge certaines tâches de conduite.

Parallèlement, la direction électromécanique conventionnelle reste disponible en alternative. Ce détail montre que la direction à commande électronique n'en est qu'à ses débuts. Pourtant, son arrivée sur un véhicule de série marque une transition claire : la direction passe progressivement d'un système mécanique à un système numérique.