La DuoBell : une sonnette de vélo pour les piétons avec écouteurs à annulation de bruit

Škoda Auto présente la DuoBell, une sonnette de vélo mécanique conçue pour être audible malgré l'annulation active du bruit. Découvrez comment elle améliore la sécurité des piétons en ville.

Une sonnette de vélo qui traverse l'annulation active du bruit – voici la solution proposée par Škoda Auto pour répondre au problème croissant des piétons distraits par leurs écouteurs.

La DuoBell a été développée en réaction à une tendance urbaine bien réelle : à mesure que le nombre de cyclistes augmente, le risque de collision avec les piétons s'accroît également. À Londres seulement, où environ 1,5 million de trajets à vélo sont effectués chaque jour, jusqu'à 54 % des écouteurs vendus intègrent l'annulation active du bruit, tandis que les incidents entre cyclistes et piétons ont augmenté de 24 % en une seule année.

Le cœur du problème réside dans le fonctionnement de la technologie ANC. En générant une onde sonore inversée, elle annule le bruit extérieur, mais pas sur toutes les fréquences. Cette limite a constitué le point de départ du projet.

En collaboration avec des scientifiques de l'Université de Salford, l'équipe a testé des centaines de signaux sonores sur plusieurs modèles d'écouteurs leaders du marché. Elle a identifié une bande de fréquence étroite, autour de 750 Hz, que les systèmes ANC ne parviennent pas à supprimer efficacement. Cette plage a été définie comme la « fenêtre de sécurité ».

La DuoBell s'appuie sur cette découverte. Sa conception combine un son principal à environ 750 Hz avec une fréquence supplémentaire pour renforcer l'audibilité. Malgré le concept avancé, la sonnette reste entièrement mécanique. Les ingénieurs ont ajusté l'épaisseur des matériaux et introduit des modifications structurelles précises pour obtenir la fréquence requise sans augmenter la taille de l'appareil.

Les tests ont montré des résultats mesurables. En simulation, les piétons ont pu détecter un cycliste approchant jusqu'à 22 mètres plus tôt, gagnant environ cinq secondes supplémentaires par rapport à une sonnette classique – une différence qui peut déterminer si une collision est évitée.

Des essais en conditions réelles, menés dans les rues de Londres avec des coursiers de livraison, ont confirmé ces observations. Les participants ont indiqué que la sonnette était clairement perceptible et plus efficace que les solutions conventionnelles dans les conditions de circulation quotidiennes.

Ce projet reflète également le lien de longue date de Škoda avec le cyclisme. Ayant commencé comme fabricant de bicyclettes il y a plus de 130 ans, l'entreprise continue de soutenir les grands événements cyclistes. La DuoBell prolonge cet héritage dans un contexte moderne façonné par de nouveaux défis urbains.

Škoda prévoit de rendre ses recherches publiques et explore un déploiement plus large de cette solution. Si Londres a servi de terrain d'essai, le concept vise les villes du monde entier où l'essor du vélo croise l'usage répandu des écouteurs à annulation de bruit.