NHTSA: examen d’une pétition sur les commandes d’ouverture d’urgence de la Tesla Model 3 2022

La NHTSA ouvre l’examen d’une pétition visant la Tesla Model 3 2022: commandes d’ouverture d’urgence jugées peu visibles. Enjeu sécurité, 179 000 véhicules concernés.

L’Agence américaine de la sécurité routière (NHTSA) a lancé l’examen d’une pétition pour défaut visant la Tesla Model 3 millésime 2022. Au cœur des préoccupations: la conception des commandes mécaniques d’ouverture de porte en cas d’urgence.

La procédure couvre environ 179 000 véhicules et fait suite à des plaintes selon lesquelles les déverrouillages manuels seraient difficiles à repérer et à identifier en situation critique. La NHTSA précise qu’il ne s’agit que d’une phase préliminaire: ouvrir une pétition ne signifie ni rappel, ni défaut de sécurité avéré.

Le point sensible se joue lorsque un accident grave entraîne une perte totale d’alimentation électrique. Les systèmes électroniques d’ouverture des portes peuvent alors être inopérants, laissant occupants et intervenants dépendre des commandes mécaniques de secours. La pétition affirme que ces dispositifs seraient dissimulés, non signalés et peu intuitifs, ce qui pourrait retarder l’évacuation ou l’intervention. Dans la réalité d’un accident, une commande de secours que l’on trouve immédiatement pèse souvent plus lourd que la pureté des lignes.

Dans sa présentation du dossier, l’agence indique qu’elle évalue notamment si ces commandes d’évacuation sont facilement accessibles et clairement identifiables. À ce stade, un seul cas de blessure est rattaché à la pétition, et l’examen survient dans le sillage d’enquêtes médiatiques plus larges.

Des enquêtes de Bloomberg et du Washington Post ont évoqué plusieurs accidents mortels impliquant des Tesla, où la conception des poignées et des ouvertures dépendantes de l’alimentation aurait compliqué les opérations de secours. Dans certains cas, passagers ou sauveteurs auraient peiné à ouvrir les portes après la défaillance des systèmes électriques.

Le design minimaliste des poignées de Tesla fait partie de la signature de la marque, privilégiant des lignes épurées et l’aérodynamique aux mécanismes traditionnels. Cette philosophie attire désormais l’attention du régulateur. Si la NHTSA estime au final que l’agencement des commandes de secours ralentit l’évacuation, l’examen pourrait déboucher sur des mesures allant d’un marquage plus clair à des modifications de conception plus profondes. Pour l’heure, l’agence ne fait que démarrer son évaluation et l’issue demeure incertaine.