Hans Herrmann (1928‑2026), légende Porsche et Mercedes‑Benz

Retour sur la carrière du pilote Hans Herrmann, vainqueur du Mans 1970, figure de Porsche et Mercedes‑Benz: débuts en F1, succès à la Targa Florio et à Daytona.

Hans Herrmann, figure marquante du sport automobile international d’après-guerre, s’est éteint le 9 janvier 2026 à l’âge de 97 ans. Sa disparition a été annoncée officiellement par Porsche et Mercedes‑Benz, les deux constructeurs les plus étroitement liés à sa carrière, signe de la place qu’il occupe dans l’histoire des courses.

Né à Stuttgart le 23 février 1928, Herrmann est entré en compétition au début des années 1950 et s’est très vite imposé comme un pilote polyvalent et régulier. En 1954, il a rejoint l’écurie officielle Mercedes‑Benz et s’est inscrit dans la légendaire ère des Flèches d’Argent. Au volant de la Mercedes W 196 R, en Formule 1 comme en courses de sport, il a démontré sa vitesse et sa compréhension technique aux côtés de coéquipiers tels que Juan Manuel Fangio.

Au Grand Prix de France 1954 à Reims, il a signé le meilleur tour lors de la saison de retour de Mercedes‑Benz en Grand Prix. Cette année‑là, il a décroché deux podiums, avec deux troisièmes places au Grand Prix de Suisse puis à la course de l’AVUS à Berlin. Sa carrière en Formule 1 a été interrompue en 1955, à la suite d’une grave blessure survenue aux essais du Grand Prix de Monaco, qui l’a contraint à une longue pause.

Après le retrait de Daimler‑Benz de l’engagement officiel fin 1955, Herrmann a poursuivi sa route sur de multiples terrains: Formule 1 et Formule 2, voitures de sport, rallyes et épreuves d’endurance. Sa capacité d’adaptation, déjà rare à l’époque, lui a valu une solide réputation, et nombre de ses plus beaux succès ont été obtenus au volant de Porsche de compétition.

Parmi ses victoires les plus marquantes figurent son succès au général à la Targa Florio en 1960 et sa réussite aux 24 Heures de Daytona en 1968. Le moment charnière de sa carrière survient en 1970: il s’impose aux 24 Heures du Mans avec une Porsche 917K. Ce résultat offre à Porsche sa première victoire absolue au Mans et s’impose comme un jalon de l’endurance. Après ce triomphe, Herrmann choisit de se retirer de la compétition.

Même loin des grilles de départ, il est resté proche du milieu. Pendant de nombreuses années, il a représenté Mercedes‑Benz Heritage comme ambassadeur, a pris part à des roulages historiques et a conservé une présence forte au sein de la communauté des véhicules de compétition classiques.