Pourquoi les feux arrière de la Tesla Model Y déroutent-ils?

La Tesla Model Y mise à jour adopte un Indirect Running Light: éclairage arrière réfléchi conforme aux normes, mais déroutant pour policiers et conducteurs.

Certaines voitures récentes peuvent donner l’impression, vues de l’arrière, que leurs feux sont éteints, alors que tout fonctionne exactement comme prévu. En cause, non pas une panne, mais une manière de concevoir l’éclairage arrière qui évolue et privilégie de plus en plus l’effet visuel au détriment de repères familiers.

Au cours de la dernière décennie, les bandeaux de LED sur toute la largeur sont devenus une signature incontournable du style arrière, des marques généralistes aux labels premium. Avec la Model Y mise à jour, Tesla pousse toutefois l’idée un peu plus loin.

La dernière Model Y, souvent désignée comme la mise à jour Juniper, adopte ce que Tesla appelle un Indirect Running Light. Plutôt qu’un élément de feu arrière nettement visible, la voiture s’appuie sur un ruban de LED dissimulé qui projette sa lumière sur une surface peinte du hayon. La lueur perçue la nuit est donc, en grande partie, un reflet. Pendant ce temps, les éléments de feu stop restent sombres tant que le conducteur n’appuie pas sur la pédale. L’effet est soigné et graphique, mais il mise sur une lecture moins directe du signal.

Cette configuration atypique a déjà semé la confusion en situation réelle. Aux États-Unis, un conducteur de Model Y a été contrôlé par la police, l’agent estimant que les feux arrière ne fonctionnaient pas. Techniquement, l’éclairage faisait ce pour quoi il a été conçu, mais, visuellement, il ne correspondait pas aux attentes habituelles des automobilistes et des forces de l’ordre. Sur la route, on décode les feux d’un coup d’œil; dès que le message s’écarte de l’intuitif, le doute s’invite.

Tesla indique que son système est pleinement conforme aux règles en vigueur. Des deux côtés de l’Atlantique, les critères d’homologation portent surtout sur des facteurs mesurables — intensité lumineuse, répartition du faisceau, surface effectivement éclairée — plutôt que sur le dessin du feu ou la visibilité directe de la source. D’un point de vue réglementaire, un éclairage réfléchi peut donc être recevable s’il respecte ces seuils.

Reste que l’épisode illustre une tension plus large entre une signature distinctive et des signaux de sécurité immédiatement reconnaissables. À mesure que les constructeurs font évoluer le langage lumineux, les autres usagers doivent s’habituer à des codes moins familiers. Même lorsqu’un dispositif est légal, il faut parfois du temps pour qu’il devienne intuitif et compris de tous.