Victoire complète de Defender Rally au rallye-raid du Portugal

Defender Rally réalise un triplé en catégorie Stock au Championnat du Monde de Rallye-Raid au Portugal, avec Stéphane Peterhansel en tête. Découvrez les détails de cette performance.

Defender Rally a réalisé un triplé complet dans la catégorie Stock lors de l'étape portugaise du Championnat du Monde de Rallye-Raid. Ce résultat intervient dès la première saison complète de l'équipe dans cette série.

Trois équipages, trois voitures et trois arrivées : une performance rare, même parmi les équipes d'usine établies. Stéphane Peterhansel et Mika Metge ont remporté la victoire avec un temps de 11:57:33, suivis de près par Rokas Baciuška et Oriol Vidal, tandis que Sara Price et Sean Berriman complétaient le podium. Les trois véhicules ont terminé l'épreuve malgré des conditions exigeantes, avec de la boue, des passages à gué, des forêts et des pistes étroites.

Ce résultat est d'autant plus remarquable qu'il démontre une maîtrise totale de la catégorie. Il faut aussi le replacer dans son contexte : le Defender court en Stock, une catégorie où les véhicules restent très proches des modèles de série. Pourtant, tout au long du rallye, les équipages ont affiché des chronos comparables à ceux de la catégorie Ultimate, qui regroupe des prototypes conçus spécifiquement pour la compétition.

Le parcours, d'environ 6600 km à travers le Portugal et l'Espagne, comprenait cinq étapes aux terrains variés, allant du sable côtier aux sections rocheuses et forestières. La dernière étape a été remportée par Baciuška et Vidal, mais la victoire au général est revenue à Peterhansel. Au classement général des voitures, les équipages Defender se sont placés 16e, 17e et 30e.

Le Defender Dakar D7X-R est basé sur le Defender de série. Il conserve son architecture D7x en aluminium et sa transmission intégrale, tout en étant adapté pour répondre aux réglementations de la FIA. Il est animé par un V8 biturbo de 4,4 litres et modifié pour les conditions extrêmes avec une suspension améliorée et un refroidissement renforcé.

Cette épreuve fait partie du Championnat du Monde de Rallye-Raid, une série lancée en 2022 qui regroupe les principales compétitions de rallye-raid, dont le Dakar. Defender n'a rejoint le W2RC qu'en 2026 dans le cadre d'un programme pluriannuel, et les premiers résultats sont déjà significatifs : plus tôt dans la saison, l'équipe avait déjà décroché une victoire en catégorie Stock au Dakar.

La prochaine manche du championnat se déroulera en Argentine fin mai. Au vu des performances actuelles, Defender continue de s'imposer comme un prétendant de poids dans sa catégorie.