Airbag difettosi DTN causano morti, NHTSA avvia procedura di divieto

Airbag difettosi DTN prodotti in Cina hanno causato 10 morti. La NHTSA indaga per vietarli negli USA, evidenziando rischi nel mercato delle riparazioni auto.

Dieci persone sono decedute e altre due hanno riportato ferite gravi non a causa degli incidenti in sé, ma perché gli airbag che avrebbero dovuto proteggerle si sono trasformati in fonti di pericolo letale. Questi casi hanno spinto la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) degli Stati Uniti ad avviare una procedura che potrebbe portare al divieto degli inflatori difettosi DTN prodotti dalla cinese Jilin Province Detiannuo Safety Technology.

Le indagini hanno rivelato un meccanismo di guasto critico. Invece di attivarsi correttamente, l'inflatore può rompersi all'impatto, proiettando frammenti metallici nell'abitacolo. Secondo la NHTSA, tutti e 12 gli incidenti noti si sono verificati in sinistri che altrimenti sarebbero stati considerati sopravvivibili. Ciò significa che il difetto stesso è diventato il fattore decisivo dietro gli esiti fatali.

Questo caso è particolare perché non coinvolge componenti installati in fabbrica. Gli inflatori sono stati utilizzati come pezzi di ricambio, tipicamente montati dopo incidenti precedenti. Nella maggior parte dei casi confermati, gli airbag erano già stati sostituiti prima dell'incidente mortale, spesso al di fuori delle reti di riparazione autorizzate. Questo evidenzia direttamente le vulnerabilità nel mercato delle riparazioni post-collisione, dove componenti non certificati o importati illegalmente possono entrare in circolazione.

Gli incidenti confermati coinvolgono veicoli come la Chevrolet Malibu e la Hyundai Sonata, approssimativamente dei modelli dal 2017 al 2022. Tuttavia, i regolatori sottolineano che questo elenco non è esaustivo. A causa di catene di approvvigionamento poco chiare e probabili importazioni illegali, le autorità non possono determinare quanti di questi inflatori siano attualmente in uso o quali veicoli possano essere interessati.

Un'altra preoccupazione è la facilità con cui questi componenti possono essere scambiati per pezzi legittimi. La NHTSA evidenzia identificatori specifici, inclusi i marchi DTN60DB ed etichette con codice a barre distintive, ma avverte anche che ispezionare o smontare un modulo airbag senza le procedure adeguate può essere pericoloso e potrebbe innescarne il dispiegamento.

In questa fase, il regolatore ha emesso una decisione iniziale piuttosto che un divieto definitivo. Dopo un breve periodo di commento, la NHTSA potrebbe procedere verso una proibizione completa della vendita, importazione e utilizzo di questi inflatori negli Stati Uniti, il che renderebbe illegali tutte le transazioni correlate.

Le implicazioni vanno oltre un singolo difetto. Il caso sottolinea le crescenti preoccupazioni riguardo alla supervisione nel mercato delle riparazioni, in particolare per i componenti critici per la sicurezza. Per i proprietari di veicoli, rafforza un messaggio chiaro: le auto con una storia di sostituzione degli airbag, specialmente dopo incidenti precedenti, richiedono una verifica accurata, poiché il costo di prendere scorciatoie può essere grave.