Sistemi di guida senza mani: diffusione e sicurezza in discussione

Scopri la diffusione dei sistemi di guida senza mani come BlueCruise e Autopilot, le preoccupazioni sulla sicurezza e le indagini federali in corso. Leggi l'analisi.

I sistemi di guida senza mani, che solo pochi anni fa sembravano tecnologia sperimentale, stanno rapidamente diventando una caratteristica familiare per chi acquista auto nuove. Questo cambiamento avviene mentre le indagini federali continuano e incidenti ad alto profilo tengono la tecnologia sotto i riflettori.

Secondo il Wall Street Journal, l'uso dell'assistenza alla guida senza mani è in aumento nonostante le persistenti preoccupazioni sulla sicurezza. Sistemi come l'Autopilot di Tesla, il Super Cruise di GM e il BlueCruise di Ford possono permettere a un veicolo di mantenere velocità e sterzo su alcune autostrade, riducendo il carico di lavoro del conducente, ma non rimuovendo la responsabilità.

Ford ha fornito uno degli esempi più chiari di quanto velocemente stia accelerando l'adozione. L'azienda ha dichiarato che nel 2025, i veicoli negli Stati Uniti hanno percorso 264 milioni di miglia utilizzando BlueCruise, segnando un aumento dell'88% rispetto al 2024. Lanciato nel 2021, il sistema è ora disponibile su nove modelli Ford e Lincoln. I numeri suggeriscono che la tecnologia non è più una novità per molti automobilisti, ma qualcosa su cui fanno sempre più affidamento.

Allo stesso tempo, permangono dubbi sul fatto che i conducenti comprendano appieno cosa questi sistemi possano e non possano fare. Il Wall Street Journal ha evidenziato un incidente vicino a Toledo, Ohio, nel maggio dello scorso anno, quando una Ford F-150 ha colpito un guardrail e si è ribaltata. Un passeggero ha affermato che il sistema non si è disinnescato anche dopo che il conducente aveva tentato di frenare. Ford contesta questa versione, sostenendo che i suoi dati indicano che BlueCruise si era disinnescato e non era attivo per almeno 20 secondi prima dell'incidente. L'indagine è ancora in corso.

I regolatori continuano a sottolineare un messaggio coerente. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) non ha commentato l'incidente di Toledo mentre la revisione rimane aperta, ma l'agenzia ha ribadito che le attuali tecnologie senza mani sono ancora sistemi di assistenza alla guida, non sostituti del controllo umano attento. L'amministratore della NHTSA Jonathan Morrison ha sottolineato che i conducenti rimangono responsabili della guida del veicolo.

Questa cautela è stata rafforzata da precedenti controlli federali. Nel 2024, la NHTSA ha aperto un'indagine su BlueCruise dopo due incidenti mortali in cui veicoli Ford Mustang Mach-E hanno colliso con auto ferme su autostrade di notte. Gli investigatori hanno scoperto che in entrambi i casi i conducenti non hanno intrapreso azioni evasive, sottolineando quanto possa essere pericoloso quando i conducenti sopravvalutano ciò che la tecnologia è in grado di gestire.

Il comportamento umano è da tempo parte della sfida. Il Wall Street Journal ha riferito che documenti interni del 2018 e 2019 hanno identificato "aree comuni di confusione" durante i test di sistemi simili, incluso il Super Cruise di GM. Quegli stessi test hanno suggerito che i conducenti si sono adattati rapidamente nel tempo, e Ford afferma di aver apportato numerose modifiche prima che BlueCruise raggiungesse i clienti nel 2021.

Nonostante le critiche, la direzione del mercato appare chiara. L'assistenza alla guida senza mani sta diventando più diffusa, non meno. General Motors ha dichiarato che la sua rete mappata di Super Cruise dovrebbe espandersi a circa 750.000 miglia di strade negli Stati Uniti e in Canada entro la fine del 2025, riflettendo quanto aggressivamente i costruttori stiano investendo nella tecnologia.

Per ora, la realtà centrale rimane invariata: questi sistemi si collocano in un'area grigia tra assistenza utile e ciò che molti conducenti interpretano erroneamente come vera guida autonoma. Mentre le indagini continuano e i produttori perfezionano il loro software, la guida senza mani è destinata a diventare una parte ancora più comune dei viaggi quotidiani in autostrada. Ma la guida completamente autonoma senza supervisione umana sembra ancora un obiettivo lontano.