Ford'un başarısızlıkla başlayan kuruluş hikayesi ve dersleri

Ford Motor Company, Henry Ford'un iki başarısız girişimden sonra nasıl kurulduğunu ve otomotiv endüstrisini nasıl değiştirdiğini keşfedin.

Ford Motor Company, genellikle Henry Ford'un dehasının kaçınılmaz sonucu olarak görülür, ancak onun yükselişinin ardındaki gerçek hikaye çok daha dolambaçlıdır. Küresel endüstriyi yeniden şekillendirecek şirketi kurmadan önce, Ford iki kez sıfırdan başlamak zorunda kaldı ve her iki erken girişimi de başarısızlıkla sonuçlandı.

İlk ciddi girişimi Detroit Otomobil Şirketi'ydi. O zamana kadar, Ford zaten Quadricycle'ını üretmişti ve 1899'da Edison Illuminating Company'deki görevinden ayrılarak tamamen otomobillere odaklandı. Yeni şirketin baş mühendisi oldu ve henüz kırılgan olan Amerikan otomotiv endüstrisinde bir yer edinmeyi umdu. Ancak üretim yavaş ve yorucu çıktı: erken montaj işleri emek yoğundu ve Ford'un daha kaliteli araçlar için baskısı, diğer paydaşların öncelikleriyle çatıştı.

Şirket, ilk aracı olan bir teslimat kamyonunu Ocak 1900'de üretti, ancak genel üretim son derece sınırlı kaldı. Kısa ömrü boyunca, Detroit Otomobil Şirketi yalnızca yaklaşık 20 araç üretti ve satışlar zayıftı. Yatırımcılar nihayetinde on binlerce dolar kaybetti ve 1901'de hissedarlar işi feshetmek için oy kullandı.

Ford için bu çöküş sert bir gerilemeydi, ancak son değildi. Tekrar denemeden önce itibarını yeniden inşa etmesi gerektiğine inanıyordu. O dönemde, halk otomobili hâlâ pahalı bir oyuncaktan biraz daha fazlası olarak görüyordu ve Ford, yarışların potansiyelini kanıtlamanın en hızlı yolu olacağına karar verdi. Eski yatırımcıların desteğiyle, Sweepstakes adlı bir yarış arabası yaptı ve dönemin en önemli isimlerinden biri olan Alexander Winton'a meydan okudu.

Yarış, 10 Ekim 1901'de Michigan, Grosse Pointe'te gerçekleşti ve Ford galip geldi. Bu zafer bir dönüm noktası oldu: adını yükseltti, yeni finansal destek sağladı ve geniş çapta, daha sonra Ford Racing olarak bilinecek olanın başlangıcı kabul edildi.

Bu başarıdan cesaret alan Ford, 1902'de ikinci girişimi olan Henry Ford Company'yi kurdu. Bu kez, kendi adı markanın bir parçasıydı. Ancak çatışma hızla geri döndü. Ford, şirketin araçlarının hazır olup olmadığını sorguladı ve yarış arabaları yapmaya devam etmek istedi, ortakları ise daha geleneksel bir ticari stratejiyi tercih etti. Kısa süre sonra işten ayrıldı ve şirket adını kullanmayı bırakmayı kabul etti.

Ağustos 1902'de firma, mühendis Henry M. Leland'ın dönüşümünde merkezi bir rol oynadığı Cadillac Otomobil Şirketi olarak yeniden yapılandırıldı.

İki başarısız başlangıca rağmen, Ford daha büyük hedefinden vazgeçmeyi reddetti: sıradan insanlar için dayanıklı, düşük maliyetli bir araba yaratmak. 16 Haziran 1903'te, o ve bir grup yatırımcı Ford Motor Company'yi kurdu. İşe 28.000 dolar sermaye ve on iki yatırımcıyla başlandı, Ford ve ortağı Alexander Malcomson kontrol hissesine sahipti.

Bu kez, girişim ayakta kaldı ve kısa sürede çok daha büyük bir şeye dönüştü. Birkaç yıl sonra, Ford Model T'yi tanıttı ve 1913'te şirket hareketli montaj hattını uyguladı. Ford'un ilk şirketinin batmasına yardım eden aynı üretim zorlukları, onun belirleyici avantajı haline geldi: üretim hızı önemli ölçüde arttı, maliyetler düştü ve otomobil lüks bir nesneden kitlesel pazar gerekliliğine dönüşmeye başladı.

Bugün, Ford bir kez daha uygun fiyat fikrini peşinde koşuyor, şimdi elektrikli araç çağında. Ve eğer şirketin en erken tarihi bir şey kanıtlıyorsa, o da endüstriyel imparatorlukların nadiren ilk denemede inşa edildiğidir. Bazen, başlangıçta riskli görünen ancak nihayetinde kalıcı başarının temelini oluşturan gerilemeler, anlaşmazlıklar ve cesur kararlar aracılığıyla ortaya çıkarlar.