Wie alte Auto-Innovationen die moderne Fahrzeugtechnik prägen

Von drittem Scheinwerfer und Rückfahrkamera bis Hinterradlenkung und aktiver Federung: Wie historische Auto-Innovationen als Fahrzeugtechnik wiederkehren.

Die Automobilgeschichte überrascht immer wieder. Was heute als bahnbrechende Technik gilt, entpuppt sich oft als verfeinerte Idee aus längst vergangenen Jahrzehnten. Moderne Autos, gespickt mit Elektronik und Algorithmen, führen ein Gespräch fort, das Ingenieure bereits Mitte des 20. Jahrhunderts begonnen haben.

Ein prägnantes Beispiel ist das sogenannte „Zyklopen-Auge“ im Serienmodell Ter 48. Ein drittes, exakt mittig platziertes Frontlicht drehte sich mit den Rädern und leuchtete genau den Kurvenschatten aus, den herkömmliche Scheinwerfer nicht erreichen. Heute übernehmen Matrix-Scheinwerfer die gleiche Aufgabe – die Grundidee kam jedoch lange vor dem Siegeszug digitaler Systeme auf.

Ein weiterer bemerkenswerter Fall stammt vom Concept Car Buick Centurion aus dem Jahr 1956. Es zeigte eine frühe Variante einer Rückfahrkamera. Der Bildschirm war nach heutigem Maßstab winzig und in der Praxis wenig hilfreich; oft war es einfacher, sich umzudrehen und durch das Glasdach nach hinten zu schauen. Dennoch erwies sich die visuelle Überwachung des Raums hinter dem Fahrzeug als vorausschauender Ansatz, der später zum Serienstandard reifte.

Ende der 1980er-Jahre führten japanische Hersteller die ersten Hinterradlenkungen ein. Im Honda Prelude arbeitete das System rein mechanisch und direkt abhängig vom Lenkwinkel, während der Nissan Skyline einen computergesteuerten Algorithmus zur automatischen Verstellung der Hinterräder nutzte. Zwei Wege, ein Ziel – und die Basis für heutige, hochentwickelte Fahrwerksregelsysteme.

Selbst die aktive Federung, die in der aktuellen Werbewelt chinesischer Hersteller groß herausgestellt wird, ist alles andere als neu. Französische Ingenieure entwickelten sie bereits vor rund 70 Jahren. Damals verhinderten allerdings die hohen Produktionskosten den Sprung in die breite Serie.

Unterm Strich zeigt sich: Fortschritt im Automobilbau verläuft selten linear. Eher folgt er einer Spirale, in der Ideen zurückkehren, mit neuen Möglichkeiten veredelt werden und schließlich ihre Zeit finden. Was heute revolutionär wirkt, wurzelt oft in Konzepten, die ihrer Epoche schlicht voraus waren.