La evolución de Lexus: ingeniería, lujo, RX híbrido y LFA

Descubre la historia de Lexus: del proyecto F1 al LS 400, el RX que definió los crossover de lujo y la era híbrida, hasta el LFA y el nuevo concepto BEV.

La historia de Lexus es uno de esos raros casos en los que un gran fabricante decide salir de su zona conocida para levantar desde cero una marca premium. A comienzos de los años ochenta, Toyota ya era sinónimo de fiabilidad y rigor ingenieril, pero el territorio del lujo seguía en manos de firmas europeas y estadounidenses. La respuesta fue una ambiciosa iniciativa interna conocida dentro de la compañía como F1 (Flagship One) y Circle F.

El desarrollo de la berlina insignia arrancó en la primera mitad de los ochenta bajo una estricta confidencialidad. Participaron miles de ingenieros, diseñadores y técnicos con un objetivo nítido: crear un automóvil de lujo capaz de competir con los líderes establecidos no por linaje, sino por excelencia técnica, confort de marcha, refinamiento y calidad de fabricación. No era un ejercicio de imagen, sino una apuesta por la ingeniería pura; esa filosofía acabaría siendo el cimiento de la marca Lexus.

La presentación pública de Lexus tuvo lugar en Estados Unidos en 1989. Dos berlinas llegaron a la vez: la buque insignia LS 400 y la más accesible ES 250. Ese lanzamiento dual ya era toda una declaración de intenciones: la marca no nacía como un proyecto escaparate, sino como una gama premium completa, respaldada por un mensaje de valor centrado en la búsqueda de la perfección.

A comienzos de los noventa la reputación se consolidó con rapidez. Según materiales históricos de Toyota, Lexus encabezó el J.D. Power Initial Quality Study ya en 1990. Ese reconocimiento reforzó la percepción de la marca como referencia de calidad y fiabilidad, especialmente en el competitivo mercado de lujo estadounidense.

A medida que crecía la confianza en la marca, también lo hacía su gama. Lexus fue más allá de las berlinas tradicionales y empezó a explorar nuevos formatos. El gran hito llegó con el RX, un modelo que a finales de los noventa definió de facto el segmento de los crossover de lujo. Demostró que el posicionamiento premium podía convivir con la versatilidad y el uso cotidiano sin perder estatus.

La tecnología híbrida se convirtió en otro pilar definitorio. En abril de 2005 salió a la venta el RX 400h, descrito oficialmente por Lexus y Toyota como el primer vehículo híbrido de lujo del mundo. No fue un experimento pasajero: los híbridos evolucionaron hasta convertirse en una de las grandes fortalezas técnicas de la marca y en un elemento clave de su identidad ingenieril y medioambiental.

Ese 2005 también marcó un punto de inflexión en su mercado local. Ese año, Lexus se lanzó oficialmente como marca independiente en Japón, con su propia red de distribuidores. Hasta entonces, varios modelos de Lexus se vendían en el país con emblema Toyota, de modo que este paso culminó la transformación de Lexus en una marca de lujo plenamente global.

La identidad de diseño siguió una senda igual de deliberada. En 2003, Lexus presentó oficialmente su filosofía de diseño L-finesse. Basado en los principios de simplicidad, anticipación y elegancia, este lenguaje visual aportó un marco estético cohesivo y reforzó de forma notable el reconocimiento de la marca en los años siguientes.

El rendimiento se convirtió en la siguiente frontera. El lanzamiento del IS F en 2007 inauguró la línea de altas prestaciones F, que cuestionaba la imagen de Lexus como marca centrada únicamente en el confort. Esa trayectoria alcanzó su punto álgido con el LFA, presentado oficialmente en 2009. Limitado a solo 500 unidades, no aspiraba a grandes volúmenes, sino a firmar una declaración técnica: un escaparate de la ambición ingenieril de Lexus. Esta lógica evolutiva también se refleja en el Lexus LFA Concept, un deportivo 100% eléctrico (BEV) desvelado en 2025 en Woven City, Japón, que la marca vincula directamente al desarrollo de los GR GT y GR GT3 y sitúa como portador de sus principios de ingeniería y filosofía de marca en la era eléctrica.

La evolución de Lexus dibuja un camino metódico: de experimento interno de ingeniería a marca de lujo global madura. Más que reinventarse a toda prisa, avanzó por etapas bien definidas, apuntalando cada paso con calidad, tecnología y una comprensión precisa de su papel en el panorama premium. Esa progresión estructurada es, en última instancia, lo que diferencia a Lexus entre los fabricantes de lujo actuales.