BMW no planea revivir el Range Extender, prioriza la Neue Klasse y los EVs

BMW no tiene planes de revivir el Range Extender, optando por la plataforma Neue Klasse con carga ultrarrápida y mayor autonomía para sus vehículos eléctricos.

BMW no tiene planes inmediatos de revivir su tecnología Range Extender, un sistema en el que un pequeño motor de gasolina funciona como generador para recargar la batería de un vehículo eléctrico. Esta solución se utilizó anteriormente en el BMW i3, pero tras el fin de la producción del modelo, la empresa se alejó efectivamente de este concepto.

En el BMW i3, el Range Extender era un motor de gasolina de dos cilindros con una cilindrada de 647 cc. No estaba conectado al tren motriz y no impulsaba las ruedas. En su lugar, servía exclusivamente como generador que producía electricidad para la batería. La unidad entregaba unos 25 kW de potencia y se activaba cuando la carga de la batería bajaba a cierto nivel, permitiendo que el vehículo continuara conduciendo el tiempo suficiente para llegar a una estación de carga. El concepto fue diseñado originalmente para abordar la llamada ansiedad de autonomía que acompañaba a los primeros vehículos eléctricos.

Según Joachim Post, jefe de investigación y desarrollo de BMW, los vehículos eléctricos modernos ya pueden ofrecer una autonomía suficiente sin necesidad de generadores adicionales. Como resultado, la empresa prioriza mejoras en la tecnología de baterías y la velocidad de carga en lugar de depender de soluciones transitorias como los motores extensor de autonomía.

Una parte clave de esta estrategia es la nueva arquitectura eléctrica conocida como Neue Klasse. La plataforma utiliza un sistema eléctrico de 800 voltios y la sexta generación de la tecnología eDrive de BMW. Esta arquitectura aumenta significativamente el rendimiento de carga y la eficiencia del tren motriz. Admite carga ultrarrápida de hasta 400 kW y se basa en una nueva generación de celdas de batería cilíndricas diseñadas para mejorar la densidad energética.

BMW afirma que los futuros vehículos basados en esta plataforma podrán recuperar cientos de kilómetros de autonomía en cuestión de minutos. En términos prácticos, unos diez minutos de carga podrían añadir alrededor de 350 kilómetros de autonomía.

El primer modelo de producción construido sobre la plataforma Neue Klasse será la próxima generación del crossover eléctrico BMW iX3. Se espera que el vehículo ofrezca una autonomía de aproximadamente 800 kilómetros en el ciclo WLTP. La potencia de carga puede alcanzar hasta 400 kW, mientras que se espera que la capacidad de la batería sea de aproximadamente 109 kWh. En su versión con tracción total, la potencia del sistema puede alcanzar unos 345 kW, lo que permitiría una aceleración de 0 a 100 km/h en aproximadamente 4,9 segundos.

A pesar de descartar un regreso inmediato de la tecnología Range Extender, BMW no ha desechado completamente el concepto. Estos sistemas aún podrían resultar útiles en regiones donde la infraestructura de carga sigue siendo limitada. Si la tecnología regresa, podría aparecer potencialmente en vehículos más grandes como el BMW X5 o X7.

Al mismo tiempo, la empresa continúa explorando tecnologías de propulsión alternativas. BMW está desarrollando vehículos de pila de combustible de hidrógeno, incluido el prototipo BMW iX5 Hydrogen creado en cooperación con Toyota. Estos proyectos se estudian como una vía complementaria junto a los vehículos eléctricos de batería.

Por lo tanto, la estrategia de BMW se centra cada vez más en plataformas totalmente eléctricas con mayor autonomía y carga drásticamente más rápida. Si los objetivos de rendimiento prometidos por la arquitectura Neue Klasse se traducen en modelos de producción reales, la necesidad de generadores extensor de autonomía podría desaparecer gradualmente.