Ingeniería de producción Toyota en el centro PEMC de Kentucky

Descubre cómo el Centro de Ingeniería de Producción y Manufactura de Toyota optimiza la fabricación con principios como Justo a Tiempo y Jidoka, incluyendo desarrollo de baterías y tecnologías 3D.

En Toyota, la ingeniería de producción no diseña vehículos ni los ensambla, sino que construye todo lo que hace posible la fabricación. Esto abarca líneas de montaje, maquinaria e instalaciones completas utilizadas para producir modelos Toyota y Lexus. Esta capa crítica de ingeniería se concentra en el Centro de Ingeniería de Producción y Manufactura en Georgetown, Kentucky, donde el desarrollo y la fabricación están estrechamente conectados.

La división opera dentro del pilar de Manufactura de Toyota y trabaja junto a Operaciones de Manufactura, así como con el grupo de Operaciones Comerciales de Manufactura establecido en 2025. Su estructura incluye cinco áreas especializadas, que van desde la ingeniería de fabricación de baterías hasta la estrategia de ingeniería y la excelencia en procesos. El equipo está compuesto por 1.274 miembros, la mayoría ubicados en el PEMC, mientras que otros se despliegan en 14 sitios de fabricación de Toyota en América del Norte.

La importancia de este rol se hace más clara en el contexto del Sistema de Producción Toyota, desarrollado por Taiichi Ohno y Eiji Toyoda. Se basa en dos principios fundamentales: Justo a Tiempo, que garantiza que la producción se ajuste a la demanda, y Jidoka, que integra la automatización con la supervisión humana para mantener la calidad. Juntos, estos principios reducen desperdicios, detectan problemas temprano y apoyan estándares de fabricación consistentes.

En el PEMC, estos conceptos se aplican en la práctica. La instalación, construida en 2017, incluye paneles solares que generan aproximadamente el 26% de sus necesidades energéticas diarias. También alberga un laboratorio de fabricación aditiva donde los ingenieros desarrollan herramientas, prototipos y componentes listos para producción utilizando tecnologías de impresión 3D. Al mismo tiempo, el grupo de Calidad del Cliente para Ingeniería de Producción recopila y analiza datos de campo para mejorar procesos y prevenir problemas recurrentes en las plantas.

Otro enfoque clave es el desarrollo de baterías. Los ingenieros del equipo de Celdas de Batería están capacitados en todo el ciclo de producción, desde el manejo de materiales químicos en bruto hasta el ensamblaje de celdas de batería de iones de litio. Estas baterías se utilizan en los vehículos híbridos, híbridos enchufables y eléctricos de Toyota en América del Norte.

El trabajo del centro va más allá del lanzamiento de nuevos modelos. La Ingeniería de Producción apoya mejoras en instalaciones, implementa mejoras continuas e integra tecnologías nuevas y existentes. Este enfoque se alinea con kaizen, la filosofía de mejora continua de Toyota, donde los procesos se refinan constantemente para mejorar la eficiencia y la calidad.