Grant Larson: trois décennies de design chez Porsche et l’héritage de Sonderwunsch

Portrait de Grant Larson, figure du design Porsche: du Boxster de 1993 au programme Sonderwunsch. À l’approche de sa retraite, héritage et vision du futur.

Après plus de trois décennies passées à façonner l’identité visuelle de Porsche, Grant Larson s’apprête à tourner la page fin 2025. Son parcours remonte aux heures d’enfance à observer l’évolution des silhouettes des voitures américaines dans le Montana, une fascination précoce qui l’a conduit de l’ArtCenter à Audi, puis à Porsche. Lorsqu’il arrive à Weissach en 1989, il se retrouve entouré de personnes qu’il considère comme des icônes et entre dans un environnement qui va définir la suite de sa vie créative. Difficile, avec le recul, d’imaginer le paysage Porsche sans son empreinte.

Au fil de ses années chez Porsche, Larson a contribué à une large palette de projets, des études de concepts aux séries spéciales en passant par des modèles de production. Parmi ses expériences les plus formatrices, son travail sur le show car Boxster, dévoilé à Detroit en 1993, fait figure de moment clé. La première intervient à un moment délicat pour l’entreprise, mais le concept capte aussitôt l’attention et contribue à redonner de l’élan à Porsche, véritable signal adressé au marché. Larson se souvient de la liberté inhabituelle dont il a bénéficié et de la manière dont un modeleur sur argile talentueux a transposé ses dessins avec précision, laissant le design s’imposer sans fioritures superflues — une approche ancrée dans sa conviction que chaque élément doit avoir une raison d’être.

Ces dernières années, Larson a joué un rôle central dans le programme Sonderwunsch, le plus haut niveau d’individualisation chez Porsche. L’initiative offre aux clients la possibilité de co-créer leur voiture, parfois jusqu’à des pièces uniques assemblées en usine. Pour Larson, le cœur du travail réside dans une collaboration attentive: comprendre les idées d’un client, les guider vers des solutions cohérentes et façonner ces visions en quelque chose qui corresponde à la fois à leur personnalité et à l’identité Porsche. Il note que même des choix en apparence simples, comme la couleur, ouvrent un dialogue profondément personnel — c’est souvent là que se mesure la justesse d’un design.

Au moment d’aborder la retraite, Larson exprime sa gratitude envers la marque et les collègues qui l’ont accompagné tout au long de plus de trois décennies de projets et d’accomplissements. Il restera dans la région de Stuttgart et continuera à croquer des voitures par plaisir. Dans le même temps, la nouvelle génération de designers de Porsche hérite non seulement de son portfolio, mais aussi de son regard. À ses yeux, l’enthousiasme doit être préservé à mesure que la technologie automobile évolue; dans un monde qui avance vers l’autonomie, les designers devraient continuer à nourrir ce lien émotionnel qui a toujours défini l’expérience Porsche — un rappel salutaire à l’heure où l’industrie se transforme.