Essai du Hyundai Santa Cruz 2026 SEL AWD: le pick-up compact qui mise sur le confort

Découvrez notre essai du Hyundai Santa Cruz 2026 SEL AWD: moteur 2,5 L, HTRAC, benne ingénieuse, 29 mpg, équipements modernes et vrai confort au quotidien.

Le Hyundai Santa Cruz 2026 continue de se faire une place à part dans le segment des pick-up compacts, quelque part entre le camion traditionnel et le crossover moderne. Après un restylage remarqué pour le millésime 2025, cette nouvelle version reprend cette signature tout en peaufinant l’équipement et son positionnement global.

La gamme compte toujours cinq niveaux de finition. Les versions d’entrée misent sur un quatre-cylindres 2,5 litres atmosphérique, tandis que les XRT et Limited passent au turbo. En finition SEL à transmission intégrale, l’accent reste mis sur le moteur non suralimenté, donné pour 191 hp et 181 lb-ft de couple. La puissance transite par une boîte automatique à huit rapports et le système HTRAC de Hyundai. Les performances se veulent mesurées plutôt qu’expansives, avec une accélération pensée pour le quotidien plus que pour la vitesse pure.

Visuellement, le Santa Cruz conserve la face avant plus affirmée inaugurée avec le restylage. L’éclairage LED, une calandre marquée et des jantes de 18 pouces lui donnent de la présence sans l’emmener sur le terrain des full-size. Les proportions et le langage stylistique restent proches des crossovers Hyundai, mais la benne pleinement fonctionnelle lui confère une identité à part.

Cette benne demeure l’un de ses meilleurs arguments. Sous le plancher, un compartiment de rangement verrouillable et doté d’un drain permet de dissimuler du matériel ou de gérer des objets mouillés. Des rangements latéraux étanches supplémentaires, des points d’arrimage intégrés et des rails viennent renforcer l’aspect pratique au quotidien. La ridelle est amortie, s’ouvre via un bouton et intègre même des porte-gobelets moulés — des détails qui témoignent d’une conception réfléchie plus que d’une simple approche utilitaire.

À bord, la finition SEL propose un ensemble d’équipements étonnamment complet. Deux écrans de 12,3 pouces dominent la planche de bord, associés à une climatisation automatique bizone, des sièges avant chauffants et une suite complète d’aides à la conduite. La navigation intégrée reste réservée aux versions supérieures, mais Apple CarPlay et Android Auto sans fil sont de série, de quoi couvrir l’essentiel des besoins connectés. Les plastiques durs sont présents, toutefois les zones de contact importantes paraissent solides et bien finies.

Sur la route, la priorité va au confort. La suspension absorbe les irrégularités avec facilité, aidée par les flancs de pneus généreux, et le niveau sonore reste contenu, même à allure d’autoroute ou sous la pluie. La direction, légère et prévisible, met en confiance, tandis que les modes de conduite — dont snow et sport — ajustent légèrement la réponse de l’accélérateur et de la transmission sans changer le caractère fondamentalement décontracté de l’auto.

Autre point fort, l’efficience. Avec jusqu’à 29 mpg sur autoroute en version à quatre roues motrices, le Santa Cruz se place avantageusement face aux pick-up compacts comme aux SUV intermédiaires. La capacité de remorquage reflète son positionnement: 3 500 lb pour le moteur atmosphérique, et 5 000 lb avec le bloc turbo.

Au final, le Santa Cruz 2026 s’apprécie comme une alternative pragmatique pour ceux qui veulent la polyvalence d’une benne sans sacrifier confort, technologie ni sobriété. Il n’a pas vocation à jouer les gros bras, mais en véhicule du quotidien avec un supplément d’usage, la version SEL à transmission intégrale propose un ensemble équilibré et bien pensé dans sa tranche de prix.