Le marché automobile américain ralentit en février, les VE perdent du terrain

En février, les ventes de voitures neuves aux États-Unis baissent de 3,8%. Les véhicules électriques représentent 6,6% des ventes, en recul, tandis que les hybrides progressent à 13,5%.

Le mois de février s'annonce plus calme pour le marché automobile américain. D'après les prévisions de J.D. Power et GlobalData, les ventes de véhicules neufs devraient atteindre 1,183 million d'unités, soit une baisse de 3,8 % sur un an. Les ventes au détail sont attendues à 931 400 véhicules, marquant un recul de 4,6 %. Le ralentissement est modéré, mais suffisamment marqué pour signaler un changement dans l'élan des consommateurs.

Le changement le plus frappant concerne la composition du marché. Les véhicules électriques représentent désormais 6,6 % des ventes au détail, soit 1,8 point de pourcentage de moins que l'année précédente. À titre de comparaison, les données de l'Agence internationale de l'énergie montrent que les VE représentaient plus de 10 % des ventes américaines en 2024, bien que leur croissance ait déjà commencé à ralentir. En revanche, les hybrides continuent de gagner du terrain, atteignant 13,5 % des ventes au détail, tandis que les hybrides rechargeables sont tombés à 1,1 %.

Les analystes notent que ce changement coïncide avec des ajustements des incitations fiscales fédérales pour les VE. Plusieurs rapports indiquent qu'après l'expiration d'une partie des crédits fédéraux, la demande de véhicules électriques aux États-Unis s'est affaiblie. Les constructeurs continuent de s'appuyer lourdement sur les incitations pour soutenir les ventes : les remises moyennes des fabricants s'élèvent à 3 293 dollars au global, mais grimpent à 10 356 dollars pour les véhicules électriques, même si ce chiffre est inférieur à celui de l'année dernière.

Les prix, quant à eux, continuent de grimper légèrement. Le prix de transaction moyen au détail a augmenté pour atteindre 46 303 dollars, en hausse de 2,7 % sur un an. Les VE affichent un prix moyen de 46 528 dollars, contre 46 097 dollars pour les modèles non électriques — un écart relativement faible. En pratique, les conditions de financement jouent cependant un rôle de plus en plus central dans les décisions d'achat.

Le paiement mensuel moyen a grimpé à 811 dollars, et près de 13 % des acheteurs optent pour des prêts d'une durée de 84 mois ou plus. Allonger la durée des prêts permet de compenser les prix élevés, mais augmente le coût total de l'emprunt. Parallèlement, la part des reprises présentant une valeur résiduelle négative a augmenté pour atteindre 31,5 %, selon les données de J.D. Power.

Les véhicules restent également plus longtemps chez les concessionnaires. Le délai moyen de vente est de 59 jours, tandis que la part des véhicules vendus en moins de 10 jours est tombée à 26 %, un autre signe de ralentissement.

Dans un contexte global, le marché américain apparaît plus modéré que certains de ses homologues européens. En Allemagne, les véhicules entièrement électriques représentaient environ 22 % des immatriculations en janvier 2026, tandis que la Chine continue d'afficher des volumes élevés de ventes de véhicules à énergie nouvelle malgré un creux saisonnier en début d'année.

Dans l'ensemble, les données de février suggèrent un marché en transition. Les hybrides renforcent leur position, la croissance des VE a perdu de son élan face à l'évolution des incitations et des réalités tarifaires, et les consommateurs se montrent plus prudents. Les chiffres n'annoncent pas un renversement dramatique, mais ils soulignent une évolution d'une expansion rapide vers une phase plus mesurée pour l'industrie automobile américaine.