現代自動車の自律走行ロボタクシーがラスベガスで一般向け乗車を開始

現代自動車の自律運転技術子会社MotionalがUberと提携し、ラスベガスで自律走行ロボタクシーサービスを開始。Hyundai Ioniq 5ベースの車両がSAEレベル4で稼働し、安全オペレーター付きで段階的に無人化を目指します。

現代自動車の自律走行ロボタクシーサービスが、ラスベガスで一般向け乗車を開始した。このプロジェクトは、現代自動車の自律運転技術子会社MotionalがUberと提携して運営している。ライドハイリングプラットフォームを利用する乗客は、従来のドライバーが運転する車両の代わりに、電気自動車Hyundai Ioniq 5をベースとしたロボタクシーにマッチングされるようになった。

乗車は標準的なUberアプリを通じてリクエストする。乗客は設定メニューの「乗車設定」セクションで自律走行車両を選択できる。UberX、Uber Electric、Uber Comfortなどのカテゴリーをリクエストする際、近くに利用可能なロボタクシーがあれば、システムがそれを提案する可能性がある。運賃は標準的な乗車と同じで、乗客は自律走行車両を断り、従来の車両に切り替えることもできる。

サービス開始時点では、車両は安全オペレーターが運転席に座って稼働する。Motionalは、完全な無人運転へと段階的に移行する計画だ。同社は以前、2026年末までにラスベガスで完全自律走行（SAEレベル4）のロボタクシー乗車を商用化することを目指していると表明している。

現在、サービスはラスベガス内の定められた運行エリアで提供されている。ロボタクシーはラスベガス・ブールバード沿いや、リゾートワールド・ラスベガス、ウィン・ラスベガス内のアンコールなど、主要なホテル・リゾート目的地周辺で見つけることができる。また、ウェストゲート・ラスベガス・リゾート＆カジノ、ダウンタウン・ラスベガスの一部、空港近くのタウンスクエア・ショッピング地区もカバー範囲に含まれる。Motionalは将来的に運行エリアを拡大する予定だが、具体的なタイムラインはまだ発表されていない。

自律走行車両は電気自動車Hyundai Ioniq 5をベースとしており、無人運転に特化して改造されている。各ロボタクシーには、LiDARユニット、カメラ、レーダーシステムを含む30以上のセンサーが搭載されている。これらのコンポーネントが連携して周囲環境の360度ビューを提供し、車両が交通、歩行者、道路上の障害物を検知できるようにしている。

ロボタクシーはSAEレベル4の自律性で動作する。これは、車両が特定の条件下で、定められた運行エリア内において、人間の入力なしに運転タスクを処理できることを意味する。

ラスベガスは、Motionalにとって自律モビリティの主要なテスト拠点の一つとなっている。数年にわたる開発とパイロットプログラムを通じて、同社はすでにこの都市で10万回以上の一般向け乗車を提供しており、自律システムに起因する過失事故は発生していない。

今回のサービス開始は、ロボタクシー分野での競争が激化する中で行われている。Amazon傘下のZooxはラスベガスで独自の自律走行車両のテストを実施しており、他の技術・モビリティ企業も米国の主要都市で同様の展開を模索している。

MotionalとUberの提携は、自律走行車両をライドハイリングプラットフォームのグローバル顧客基盤に導入することを目的とした10年間の契約の一環として、2022年に発表された。ラスベガスでの展開は、無人ライドサービスのより広範な普及に向けた新たな一歩であり、モビリティ業界全体が都市交通を徐々に変革していくと期待する移行の一端を担っている。