70-letni Jeff Zwart i Porsche 911 na mecie Safari Classic

70-letni Jeff Zwart ukończył East African Safari Classic Rally. Razem z Alexem Gelsomino, w klasycznym Porsche 911, pokonał 2220 km i finiszował na 17. miejscu.

W wieku 70 lat amerykański filmowiec i kierowca wyścigowy Jeff Zwart ukończył jedno z najbardziej wymagających wydarzeń w historycznym motorsporcie: East African Safari Classic Rally. Razem z pilotem Alexem Gelsomino pokonał dziewięciodniowy kenijski maraton za kierownicą klasycznego Porsche 911 (seria F) przygotowanego do rywalizacji, finiszując na 17. miejscu w klasyfikacji generalnej.

Safari Classic Rally uchodzi za prawdziwy test wytrzymałości dla aut i załóg. W 2025 roku impreza liczyła 2 220 kilometrów odcinków rywalizacji, poprowadzonych przez jedne z najtrudniejszych terenów Afryki Wschodniej — ze skrajnym upałem, błotem, kurzem, brodami i dzikimi zwierzętami. Nawet jak na maratońskie rajdy to wciąż jeden z najbardziej bezlitosnych sprawdzianów na świecie, nawiązujący do reputacji z lat 60. i 70.

Dla Zwarta był to także głęboko osobisty krok. O oryginalnym East African Safari Rally czytał jeszcze w szkolnych czasach, gdy uchodził on za najtrudniejsze wydarzenie motoryzacyjne na świecie. Ponad pół wieku później stanął wreszcie na starcie w aucie z tej samej epoki — we wczesnym, chłodzonym powietrzem Porsche 911, modelu od lat kojarzonym z afrykańskimi rajdami długodystansowymi. Taki wybór maszyny brzmi jak świadome nawiązanie do korzeni.

Wpis do listy zgłoszeń z Alexem Gelsomino miał dodatkowy ciężar. Najbardziej jest znany jako były pilot Kena Blocka i wniósł ogromne doświadczenie w ekstremalnych warunkach. Ta wiedza okazała się kluczowa, gdy załoga na początku zmagała się z uszkodzeniem zawieszenia, a pod koniec z usterką przekładni, która zmusiła ich do pokonania fragmentu odcinka na pierwszym biegu.

Dojechanie do mety w środku stawki pokazało zarówno odporność załogi, jak i trwałość auta. Ponad połowę stawki stanowiły klasyczne Porsche 911, a zwycięstwo w generalce ponownie przypadło załodze jadącej tym samym modelem, co tylko podkreśla, że 911 pozostaje konkurencyjne dekady po debiucie. W realiach Safari 17. miejsce znaczy więcej, niż sugeruje sucha tabela.

Safari Classic Rally pozostaje jednym z nielicznych wyzwań, w których mechaniczna prostota, przygotowanie i ludzka wytrzymałość liczą się bardziej niż nowoczesna technologia. Udział Jeffa Zwarta przypomina, że współczesne rajdy historyczne to nie tylko pielęgnowanie przeszłości, lecz także konfrontacja z jednym z najtrudniejszych środowisk rywalizacji w międzynarodowym motorsporcie.