BMW rozwija sprzężenie zwrotne w systemach steer-by-wire

BMW pracuje nad patentem regulacji sprzężenia zwrotnego dla pojazdów steer-by-wire, aby przywrócić naturalne odczucia z kierownicy. Technologia wykorzystuje hamulec magnetoreologiczny.

BMW pracuje nad sposobem, by przywrócić bardziej wyraziste odczucia z kierownicy w swoich przyszłych samochodach, choć w zupełnie innych warunkach technicznych niż dotychczas. Nowo odkryty patent koncentruje się na regulacji sprzężenia zwrotnego, zwłaszcza dla pojazdów z architekturą steer-by-wire, gdzie nie ma bezpośredniego połączenia mechanicznego między kołem kierownicy a przednimi kołami.

Pomysł odpowiada na znany problem. W wielu współczesnych autach z elektrycznym wspomaganiem kierownicy precyzja się poprawiła, ale część naturalnego odczucia drogi, znanego ze starszych układów hydraulicznych, zanikła. W układach steer-by-wire wyzwanie to staje się jeszcze większe, bo tradycyjne mechaniczne sprzężenie zwrotne znika z założenia. W efekcie producenci muszą odtwarzać takie wrażenia jak opór, przyczepność czy reakcja pojazdu za pomocą elektroniki, siłowników i oprogramowania.

W materiałach patentowych znalezionych podczas przeszukiwania BMW opisuje urządzenie do regulacji sprzężenia zwrotnego w systemie steer-by-wire. Dostępne podsumowanie wspomina o hamulcu magnetoreologicznym proszkowym, urządzeniu wytwarzającym pole magnetyczne oraz jednostce sterującej, która modyfikuje sprzężenie zwrotne na podstawie danych z czujników i aktualnej sytuacji drogowej. To wskazuje na system, który ma nie tylko dodać ciężaru kierownicy, ale kształtować bardziej informacyjną i zależną od sytuacji odpowiedź.

Patrząc szerzej, ten rozwój wpisuje się w szerszy trend w branży. Bosch, ZF i instytucje badawcze podkreślają to samo kluczowe zagadnienie: gdy znika połączenie mechaniczne, producenci muszą sztucznie odtworzyć naturalne odczucie z kierownicy i informacje z drogi. Technologia trafia już na rynek seryjny. Steer-by-wire stosuje się już w Tesli Cybertruck, Mercedes-Benz zapowiedział wprowadzenie systemu do produkcji seryjnej od 2026 roku, Lexus zaprezentował go dla modelu RZ, a ZF dostarcza podobne rozwiązanie dla Nio ET9.

Dla BMW patent jest istotny również dlatego, że wpisuje się w szersze zainteresowanie firmy interakcją haptyczną i sterowaniem pojazdem definiowanym przez oprogramowanie. BMW oficjalnie zaprezentowało już aktywne sprzężenie zwrotne dla przycisków na kierownicy w środowisku Panoramic iDrive i mówiło o regulowanych charakterystykach kierownicy w przyszłych modelach. Nie potwierdzono jednak oficjalnie w dotychczas znalezionych materiałach konkretnego seryjnego samochodu osobowego BMW już zapowiedzianego z systemem steer-by-wire. Na tym etapie dowody wskazują raczej na patent i wyraźny kierunek rozwoju niż na zapowiedź premiery.

Jeśli technologia trafi ostatecznie do produkcji, jej znaczenie może wykraczać poza samą inżynierię. Dla marki od dawna kojarzonej z zaangażowaniem kierowcy wyzwanie jest jasne: zachować precyzję nowoczesnego elektrycznego wspomagania, nie tracąc poczucia połączenia, jakiego kierowcy oczekują od tej odznaki. Sądząc po tym, jak ewoluuje rynek, jakość tego sztucznie tworzonego sprzężenia zwrotnego może stać się jedną z kluczowych różnic między kolejną generacją systemów kierowniczych.