BMW rezygnuje z Range Extender na rzecz nowej architektury elektrycznej

BMW nie wraca do technologii Range Extender, koncentrując się na platformie Neue Klasse z szybkim ładowaniem i zasięgiem do 800 km. Przeczytaj o strategii marki.

BMW nie planuje na razie powrotu do technologii Range Extender, w której niewielki silnik benzynowy pełni rolę generatora doładowującego baterię pojazdu elektrycznego. Rozwiązanie to było stosowane wcześniej w modelu i3, jednak po zakończeniu produkcji tego auta koncern praktycznie porzucił tę koncepcję.

W BMW i3 Range Extender był dwucylindrowym silnikiem benzynowym o pojemności 647 cm³. Nie był on połączony z układem napędowym i nie napędzał kół. Zamiast tego służył wyłącznie jako generator wytwarzający prąd dla akumulatora. Jednostka dostarczała około 25 kW mocy i uruchamiała się, gdy poziom naładowania baterii spadł do określonego poziomu, umożliwiając kontynuację jazdy na dystans wystarczający do dotarcia do stacji ładowania. Koncepcja ta powstała pierwotnie po to, by przeciwdziałać tzw. lękowi przed zasięgiem, który towarzyszył wczesnym pojazdom elektrycznym.

Jak wskazuje szef działu badań i rozwoju BMW Joachim Post, współczesne auta elektryczne oferują już wystarczający zasięg bez potrzeby stosowania dodatkowych generatorów. Dlatego firma koncentruje się na doskonaleniu technologii baterii i szybkości ładowania, zamiast polegać na przejściowych rozwiązaniach takich jak silniki przedłużające zasięg.

Kluczowym elementem tej strategii jest nowa architektura elektryczna znana jako Neue Klasse. Platforma wykorzystuje układ elektryczny 800 V oraz szóstą generację technologii eDrive BMW. Ta architektura znacząco zwiększa wydajność ładowania i efektywność napędu. Obsługuje ultraszybkie ładowanie o mocy do 400 kW i opiera się na nowej generacji cylindrycznych ogniw bateryjnych zaprojektowanych w celu poprawy gęstości energii.

BMW twierdzi, że przyszłe pojazdy oparte na tej platformie będą mogły odzyskać setki kilometrów zasięgu w ciągu minut. W praktyce oznacza to, że około dziesięć minut ładowania może dodać około 350 kilometrów zasięgu.

Pierwszym modelem produkcyjnym zbudowanym na platformie Neue Klasse będzie następna generacja elektrycznego crossovera BMW iX3. Pojazd ma oferować zasięg około 800 kilometrów w cyklu WLTP. Moc ładowania może sięgać do 400 kW, podczas gdy pojemność baterii ma wynosić około 109 kWh. W wersji z napędem na wszystkie koła moc układu może sięgać około 345 kW, co umożliwi przyspieszenie od 0 do 100 km/h w około 4,9 sekundy.

Choć BMW wyklucza natychmiastowy powrót technologii Range Extender, nie odrzuciło całkowicie tej koncepcji. Tego typu systemy nadal mogą okazać się przydatne w regionach, gdzie infrastruktura ładowania pozostaje ograniczona. Jeśli technologia powróci, mogłaby potencjalnie pojawić się w większych pojazdach takich jak BMW X5 lub X7.

Jednocześnie firma kontynuuje badania nad alternatywnymi technologiami napędu. BMW rozwija pojazdy na ogniwa paliwowe zasilane wodorem, w tym prototyp BMW iX5 Hydrogen stworzony we współpracy z Toyotą. Projekty te są badane jako uzupełniająca ścieżka obok pojazdów elektrycznych bateryjnych.

Strategia BMW skupia się więc coraz bardziej na w pełni elektrycznych platformach o dłuższym zasięgu i znacznie szybszym ładowaniu. Jeśli cele wydajnościowe obiecane przez architekturę Neue Klasse przełożą się na rzeczywiste modele produkcyjne, potrzeba stosowania generatorów przedłużających zasięg może stopniowo zanikać.