Bill Thomas Cheetah 1966 em leilão: carro esportivo americano raro

Descubra o último cupê Bill Thomas Cheetah 1966 em leilão, um carro esportivo americano raro com história e autenticidade verificada. Saiba mais sobre sua importância.

Um dos últimos exemplares completos do cupê Bill Thomas Cheetah está disponível em leilão. Trata-se de um modelo de 1966 amplamente considerado o último carro totalmente finalizado de sua espécie. Com uma produção total estimada em apenas algumas dezenas de unidades, isso coloca o veículo imediatamente entre os carros esportivos americanos mais raros de sua época.

Este chassi específico foi encomendado em novembro de 1965 por seu primeiro proprietário, Eddie King, e entregue em abril de 1966 sem o conjunto motriz. Mais tarde, foi adaptado para uso em estrada com a adição de iluminação e um limpador de para-brisa. O carro permaneceu com seu segundo dono por quase quatro décadas antes de ser adquirido em 2007 após um longo período de negociação. Posteriormente, foi preparado para exibição no Pebble Beach Concours d’Elegance em 2008 e também apareceu no The Quail e no McCall’s Motorworks Revival.

Sua importância vai além da raridade. Registros históricos indicam que aproximadamente 20 a 23 Cheetahs foram construídos em vários estágios, com apenas cerca de 12 concluídos como carros de fábrica completos. Este exemplar pertence a esse grupo menor, tornando-o não apenas raro, mas parte do subconjunto mais limitado dentro da já escassa produção do modelo.

Tecnicamente, o Cheetah foi concebido como um rival direto do Shelby Cobra e apresentava uma configuração incomumente agressiva. Seu motor Chevrolet V8 foi posicionado bem atrás no chassi, criando uma configuração de motor dianteiro-central com equilíbrio próximo ao de motor central. Combinado com um peso de aproximadamente 750 quilogramas e potências superiores a 500 cavalos, dependendo da especificação, o resultado foi uma relação peso-potência extremamente alta. Ao mesmo tempo, o design trouxe desafios, incluindo características de dirigibilidade difíceis e calor significativo no cockpit.

O projeto em si teve vida curta. Uma mudança nas regras de homologação, elevando a exigência de 100 para 1.000 unidades, combinada com um incêndio destrutivo na instalação de Bill Thomas, efetivamente interrompeu a produção. Como resultado, o Cheetah nunca atingiu a maturidade competitiva plena, mas esse fim abrupto contribuiu para sua reputação duradoura e raridade.

A autenticidade deste carro foi reforçada por uma avaliação de Don Edmunds, uma das figuras-chave por trás do programa original do Cheetah. Para um modelo cercado por réplicas e construções de continuação, tal verificação tem importância particular.

Considerando o número limitado de originais sobreviventes e os resultados de leilões para exemplares documentados, que alcançam centenas de milhares de dólares ou mais, este carro se destaca como um dos Cheetahs mais significativos historicamente e bem documentados a aparecer no mercado nos últimos anos.