Vedações com 20% de borracha reciclada estreiam no Toyota RAV4

A Toyoda Gosei lança vedações com 20% de borracha reciclada no Toyota RAV4, usando desvulcanização avançada. Produção ISCC e planos de ampliar a tecnologia.

A Toyoda Gosei, fornecedora do Grupo Toyota especializada em componentes automotivos de borracha e plástico, levou à produção em série vedações (weatherstrips) com maior teor de borracha reciclada. Segundo a empresa, as novas peças têm 20% de material reciclado, um salto relevante em relação ao nível anterior, inferior a 5%. A estreia ocorre no novo Toyota RAV4.

A borracha há tempos é um dos materiais mais difíceis de reciclar na indústria automotiva. Ao contrário de metais ou plásticos, exige desvulcanização — processo que rompe as ligações de enxofre responsáveis pela elasticidade. Nesse caminho, outras ligações químicas podem ser afetadas, o que reduz a resistência e deixa odores residuais. Por isso, resíduos de borracha costumavam ser incinerados para recuperação de energia, em vez de voltarem como matéria-prima.

A Toyoda Gosei afirma que melhorias contínuas em sua tecnologia própria de desvulcanização elevaram a qualidade da borracha regenerada a um patamar compatível com peças produzidas em larga escala. Com isso, a empresa conseguiu aumentar para 20% o conteúdo reciclado nas vedações e introduzir o material no novo RAV4. Num terreno historicamente teimoso da reciclagem automotiva, é um avanço palpável.

O desenvolvimento foi reconhecido pela Toyota Motor com um Project Award, sinal de que o tema ganhou peso dentro da cadeia de fornecimento da montadora. A produção ocorre na fábrica de Morimachi, da Toyoda Gosei, que possui certificação ISCC PLUS e aplica a abordagem de balanço de massa para verificar o uso de materiais reciclados e sustentáveis.

Adiante, a Toyoda Gosei planeja levar a tecnologia a outros produtos de borracha sintética, como mangueiras, e, por fim, à borracha natural, usada em volumes bem maiores no setor automotivo. A empresa também informa que trabalha com montadoras e parceiros para criar um sistema circular de coleta e regeneração de borracha de veículos em fim de vida.

Com a crescente pressão sobre a indústria para reduzir emissões e usar recursos com mais eficiência, esses movimentos indicam que a borracha reciclada pode deixar de ser solução marginal e ganhar espaço em veículos produzidos em série.