Do olho ciclope à suspensão ativa: a origem da tecnologia automotiva moderna

Explore a história da tecnologia automotiva: do olho ciclope e da câmera de ré aos sistemas de esterçamento traseiro e suspensão ativa nos carros atuais.

A história do automóvel adora surpreender. O que hoje costuma ser vendido como tecnologia de ruptura muitas vezes é uma versão refinada de ideias pensadas décadas atrás. Os carros atuais, cheios de eletrônica e algoritmos, só continuam uma conversa que engenheiros iniciaram em meados do século XX.

Um exemplo marcante é o chamado “olho ciclope” usado no Ter 48 de produção. Tratava-se de um terceiro farol montado exatamente no centro, que girava junto com as rodas. Ele iluminava a parte escura da curva onde os faróis convencionais não alcançavam. É difícil não ver o eco direto nos faróis matriciais de hoje, presentes na maioria dos modelos modernos, embora o conceito de iluminação adaptativa tenha sido desenvolvido muito antes de os sistemas digitais se popularizarem.

Outro caso notável remonta ao protótipo Buick Centurion de 1956. Ele mostrou uma versão primitiva de câmera de ré. A tela, minúscula para os padrões atuais, tinha pouca praticidade; muitas vezes era mais fácil virar o corpo e olhar pelo teto de vidro. Ainda assim, a ideia de acompanhar visualmente o espaço atrás do veículo provou ser visionária e, com o tempo, evoluiu para um recurso de série.

No fim dos anos 1980, fabricantes japoneses apresentaram os primeiros sistemas de esterçamento das rodas traseiras. No Honda Prelude, o conjunto era puramente mecânico e ligado diretamente ao ângulo de direção. O Nissan Skyline seguiu por outra via, usando um algoritmo controlado por computador para ajustar automaticamente as rodas traseiras. Essas soluções abriram caminho para os atuais sistemas avançados de controle de chassi.

Até a suspensão ativa, tão alardeada hoje na publicidade de carros chineses, está longe de ser novidade. Engenheiros franceses a desenvolveram há cerca de 70 anos. Na época, porém, os custos de produção eram altos demais, o que impediu que a tecnologia chegasse aos veículos de grande série.

Juntos, esses exemplos mostram que o progresso automotivo raramente avança em linha reta. Ele segue uma trajetória em espiral, em que ideias retornam, ganham novos recursos e, enfim, encontram seu momento. As tecnologias de hoje podem soar revolucionárias, mas muitas têm raízes em conceitos que apenas nasceram antes do seu tempo.