Manuale MQ, DSG DQ și automate AQ: strategia Skoda pe piețe diferite

Descoperă cum Skoda împarte rolurile între cutii de viteze MQ manuale, DSG DQ și AQ cu convertizor: eficiență, confort, robustețe și retragerea MQ200.

În universul Skoda al mașinilor cu motoare termice, trei tipuri de cutii de viteze își împart discret sarcinile. Pe unele piețe primează confortul și consumul redus, pe altele contează rezistența la căldură extremă și ambuteiaje interminabile, iar o parte din public rămâne fidelă plăcerii de a schimba singur. De aici și abordarea în trei direcții: cutiile manuale MQ, automate cu dublu ambreiaj DQ și automate cu convertizor de cuplu AQ.

În documentele interne, manualele poartă indicativul MQ, unitățile cu dublu ambreiaj sunt DQ, iar automatele hidrodinamice sunt AQ. Nu toate opțiunile se regăsesc pe fiecare model sau pe fiecare piață. Șeful dezvoltării de transmisii, Milan Litoborsky, explica faptul că este practic imposibil să proiectezi o singură cutie care să funcționeze la fel de bine peste tot în lume, motiv pentru care Skoda mizează deliberat pe mai multe soluții pentru scenarii de utilizare diferite. El mai sublinia că toate tipurile de transmisii pentru vehicule cu motoare cu ardere internă au încă un orizont lung în față, în Europa și la nivel global, în pofida electrificării.

Cutia manuală rămâne piesa cea mai tradițională din ansamblu. Skoda are decenii de experiență cu cutiile MQ, precum MQ200 și MQ100/SQ100, produse la Mladá Boleslav încă din anul 2000. Până în 2021, peste opt milioane de unități MQ200 ieșiseră pe poarta fabricii, cu vârfuri de până la aproximativ 1.900 de cutii pe zi în anumiți ani. Atracția e firească: o construcție mecanică relativ simplă, costuri mai mici și o implicare mai puternică a șoferului, mai ales când ritmul devine alert.

Potrivit lui Litoborsky, rolul de unitate de control într-o manuală îl joacă chiar șoferul: el decide când și cum schimbă și poate împinge limitele mecanice ale mașinii. Un conducător priceput poate gestiona un start în rampă pe pante abrupte sau poate tracta o remorcă grea cu o cutie manuală, însă ambreiajul va avea de suferit în timp. Inginerii remarcă faptul că, din punct de vedere pur mecanic, manualele se apropie de plafonul de dezvoltare; câștigurile viitoare depind mai ales de materiale noi, procese de fabricație îmbunătățite și lubrifianți mai buni.

Contextul industrial din jur se schimbă, însă. Potrivit rapoartelor sindicale și presei locale, Skoda va începe să elimine treptat producția MQ200 în 2025, după aproape un sfert de secol. În 2024, compania a construit în total peste un milion de cutii de viteze, dintre care aproximativ 355.000 de unități MQ200 și circa 711.000 de automate DQ200 cu dublu ambreiaj. Odată cu retragerea MQ200, se anticipează că modelele Skoda europene cu motoare pe combustie vor fi oferite doar cu transmisii automate, iar angajații de pe liniile de asamblare a manualelor vor fi relocați către producția de componente pentru sisteme de propulsie electrice.

Automatele reprezintă cealaltă față a poveștii. Sunt mai complexe din punct de vedere mecanic și, implicit, mai costisitoare, dar răsplătesc cu operare ușoară și comportament constant. Previn multe dintre erorile de utilizare asociate schimbării treptelor și colaborează mai bine cu sistemele avansate de asistență, care cer control electronic precis al grupului motopropulsor.

Dintre automatele Skoda, familia DQ cu dublu ambreiaj este cea mai vizibilă în Europa. DQ200, o cutie DSG cu șapte trepte și ambreiaj uscat pentru motoare de până la aproximativ 250 Nm, este asamblată la uzina Vrchlabí. Înainte de producția de serie, această transmisie a trecut prin circa 60.000 de ore de teste pe banc și aproximativ două milioane de kilometri de rulare în condiții solicitante. Conceptul folosește două arbori de intrare, unul pentru treptele impare și unul pentru cele pare, împreună cu două ambreiaje care permit preselecția treptei următoare. Rezultatul: schimbări care durează doar fracțiuni de secundă.

În utilizarea de zi cu zi, asta se traduce prin treceri foarte rapide, dar line. O cutie cu dublu ambreiaj poate fi acordată atât de fin încât șoferul simte schimbarea mai degrabă în turația motorului decât în mișcarea mașinii. Continuitatea fluxului de putere aduce eficiență ridicată a transmisiei și contribuie la scăderea consumului și a emisiilor de CO₂. Nu e întâmplător că DQ200 este montată nu doar pe multe modele Skoda, ci și pe o gamă largă de Volkswagen, Audi și SEAT: s-au construit peste trei milioane de unități, cu peste 700.000 produse într-un singur an recent.

Există, totuși, limite. Pentru că ambreiajele unei DQ200 lucrează fără baie de ulei, acestea pot fi solicitate sever în climate extrem de fierbinți și umede și în trafic urban foarte aglomerat, cu opriri și porniri dese. Pentru regiuni în care astfel de condiții sunt norma, Skoda alege o altă soluție.

Soluția poartă numele AQ, adică automate cu convertizor de cuplu. În locul ambreiajelor de frecare, acestea folosesc un convertizor hidrodinamic, unde uleiul transferă puterea între rotor și turbină, la care se adaugă seturi de roți planetare pentru schimbarea rapoartelor. Litoborsky aprecia că această arhitectură se potrivește cel mai bine zonelor cu temperaturi extreme, umiditate ridicată și trafic în care mașinile înaintează în pas de melc ore la rând. El mai remarca faptul că, în raport cu anumite regiuni ale lumii, Europa nici nu cunoaște cu adevărat ce înseamnă un blocaj rutier.

India oferă una dintre cele mai clare demonstrații. Modelele dezvoltate local Skoda Kushaq și Slavia, alături de omoloagele Volkswagen Taigun și Virtus, combină în prezent motorul 1.0 TSI cu o automată cu convertizor de cuplu în șase trepte. Presa auto din India relatează că, începând aproximativ cu 2026, aceste modele vor trece la noua automată AQ300 cu opt trepte furnizată de Aisin. Treptele suplimentare urmăresc să mențină motorul într-o fereastră de funcționare mai eficientă și să ajute Skoda și Volkswagen să respecte țintele CAFE tot mai stricte din India, păstrând în același timp robustețea arhitecturii cu convertizor în condiții urbane fierbinți și congestionate.

În paralel, se schimbă și mixul de produs. Datele companiei și rapoartele independente indică faptul că ponderea modelelor electrificate – vehicule electrice cu baterie și hibride plug-in – a urcat într-un an de la circa 9,4% la aproximativ 23% din vânzări. Carnetele de comenzi pentru SUV-urile electrice precum Enyaq și Elroq însumează deja peste 120.000 de unități. Pe măsură ce marca investește mai mult în platforme electrice, o parte din personalul de transmisii trece din zona cutiilor manuale către componente pentru propulsia electrică – o mutare logică atunci când te uiți la direcția industriei.

Privite împreună, aceste evoluții explică de ce Skoda vorbește despre un viitor lung pentru toate cele trei tipuri de transmisii, în timp ce își remodelează uzinele. Manualele precum MQ200 fac un pas în spate în Europa, dar rămân în peisajul global; unitățile cu dublu ambreiaj de tip DQ200 mizează pe combinația de confort și eficiență pe multe piețe; iar automatelele AQ cu convertizor de cuplu sunt rezervate climatului dur și traficului infernal. În loc să caute o soluție universală, Skoda împarte inteligent sarcinile între tehnologii și lasă fiecare cutie să facă exact ceea ce știe cel mai bine.