Cum au ajuns mașinile moderne să cântărească mai mult

De ce mașinile moderne sunt mai grele: norme de siguranță, SUV-uri, baterii EV și confort. Află impactul asupra consumului și siguranței rutiere în oraș.

Mașinile moderne s-au îngreunat constant în ultimele decenii, iar asta nu mai ține de impresie, ci de o tendință documentată. Datele industriei și cercetările auto arată că greutatea medie a vehiculelor noi de astăzi este cu câteva sute de kilograme mai mare decât la mașinile de la sfârșitul secolului XX. Fenomenul e vizibil mai ales pe piețele din SUA și Europa, unde caroserii mai mari și vehiculele electrice domină oferta.

Unul dintre principalii motoare ale acestui plus de masă îl reprezintă reglementările de siguranță. Cerințele actuale pentru testele de impact impun structuri mai solide și mai complexe, cu montanți, uși și praguri întărite și zone de deformare extinse. În plus, mașinile de azi poartă mai multe airbaguri și un număr tot mai mare de sisteme active de siguranță, de la camere și radare la asistenți electronici pentru șofer. Toate acestea ridică considerabil nivelul de protecție, dar, inevitabil, adaugă kilograme. E prețul plătit pentru progres.

Preferințele clienților s-au schimbat și ele. SUV-urile, crossoverele și pickup-urile rămân cele mai populare segmente în piețele-cheie. Potrivit analizelor din industrie, aceste vehicule sunt de regulă cu câteva sute de kilograme mai grele decât sedanurile sau hatchback-urile tradiționale. Chiar și când împart aceeași platformă, dimensiunile mai generoase și garda la sol mai mare se traduc printr-o masă totală superioară.

Electrificarea joacă și ea un rol major. Pachetele de baterii din vehiculele electrice pot cântări câteva sute de kilograme și au devenit printre cei mai mari contributori la masa totală. Studiile indică faptul că, deși materialele ușoare pot reduce masa caroseriei, câștigul este adesea acoperit în bună măsură de greutatea pachetului de baterii.

Confortul și tehnologia digitală mai adaugă câteva zeci de kilograme, uneori chiar sute. Mașinile moderne vin cu sisteme multimedia avansate, motoare electrice pentru scaune și hayon, izolație fonică amplă și climatizare sofisticată. Comparativ cu modelele mai simple de altădată, fiecare dintre aceste elemente împinge cântarul în sus.

Creșterea greutății afectează direct consumul și eficiența energetică. Autoritățile de reglementare și organizațiile auto confirmă că vehiculele mai grele au nevoie de mai multă energie pentru a accelera și a funcționa, mai ales în mediul urban. Totuși, sursele recente în engleză și germană nu oferă o formulă unică, actualizată, care să cuantifice exact impactul fiecărui kilogram suplimentar asupra consumului sau utilizării energiei.

Relația dintre masă și siguranță este complicată. Vehiculele mai grele pot oferi o protecție mai bună propriilor ocupanți în coliziuni cu mașini mai ușoare. În același timp, cercetările arată că aceste avantaje ating rapid un plafon și vin cu un cost: un risc crescut pentru ceilalți participanți la trafic, inclusiv șoferii de vehicule mai mici, pietonii și bicicliștii. Diferențele mari de masă tind să amplifice severitatea accidentelor.

Producătorii explorează activ construcții ușoare, folosind aluminiu, oțeluri cu rezistență mare și materiale compozite. Totuși, studii recente sugerează că aceste câștiguri sunt frecvent neutralizate de baterii tot mai mari, niveluri de echipare crescute și dimensiuni extinse ale vehiculelor. Rezultatul: masa totală continuă să crească în ciuda progreselor din materiale și inginerie.

Mașinile moderne devin mai grele nu dintr-o singură cauză, ci prin cumulul cerințelor de siguranță, al electrificării, al așteptărilor de confort și al tendințelor de piață. Industria caută în continuare un echilibru mai bun între masă, eficiență și protecție, dar, privind tabloul de ansamblu, balanța pare încă să se încline spre mai multă greutate, nu spre mai puțină.