Când designul întâlnește riscul: mânerele Tesla și accesul de urgență

Bloomberg și NHTSA pun sub lupă mânerele de uși Tesla: pierderea alimentării, acces dificil după impact și nevoia unor eliberări mecanice clare și intuitive.

Minimalismul a fost mult timp un semn distinctiv al Tesla, influențând totul, de la interioare la detalii exterioare. Doar că aceeași filosofie ridică tot mai des semne de întrebare legate de siguranță. Unul dintre exemplele cel mai intens discutate este cel al mânerelor de uși aliniate cu caroseria și acționate electronic, care pot trece de la element stilistic rafinat la obstacol critic după un impact. Când estetica se lovește de realitatea unui accident, funcționalitatea ar trebui să aibă prioritate.

O investigație Bloomberg, preluată pe larg de presa din SUA și Europa, a identificat cel puțin 15 decese în Statele Unite în ultimul deceniu în care imposibilitatea de a deschide ușile unei Tesla după un accident a fost un factor contributiv. Cazurile acoperă aproximativ o duzină de incidente, câteva implicând incendii izbucnite după impact. În astfel de momente, secundele devin decisive, iar orice întârziere la părăsirea vehiculului poate fi fatală.

Scenariul descris în material se repetă cu o regularitate frapantă. După un impact sever, mașina poate pierde alimentarea de la sistemul de joasă tensiune, iar încuietorile și mânerele exterioare acționate electric devin inactive. În aceste condiții, ușile pot să nu răspundă deloc din exterior. Există eliberări mecanice de urgență în habitaclu, însă poziția lor diferă în funcție de model și de anul de fabricație și sunt adesea slab semnalizate. Sub stres maxim, ocupanții pot să nu știe unde se află sau cum să le folosească. Într-o mașină modernă, ergonomia acestor comenzi ar trebui să fie intuitivă chiar și în haosul de după impact.

Această lipsă de claritate privind soluțiile mecanice de rezervă este un fir roșu al constatărilor Bloomberg. Deși mulți constructori folosesc astăzi mânere electronice sau retractabile, Tesla se remarcă prin volumul plângerilor depuse la autorități — tendință pe care investigația o leagă atât de opțiunile de design ale mărcii, cât și de mărimea parcului său auto.

În Statele Unite, subiectul a atras atenția Administrației Naționale pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (NHTSA). Agenția a deschis o evaluare preliminară privind Tesla Model Y din 2021, după rapoarte potrivit cărora mânerele exterioare nu mai funcționează când tensiunea de bord scade. Unele plângeri descriu situații în care părinții nu au putut redeschide ușile din exterior pentru a ajunge la copii și au fost nevoiți să spargă geamurile. Investigația acoperă aproximativ 174.000 de vehicule și se concentrează pe cazurile în care ocupanții sau salvatorii nu au putut avea acces după o defecțiune legată de alimentare.

Vigilența autorităților nu se oprește la granițele SUA. În China, Ministerul Industriei și Tehnologiei Informației a pus în circulație proiecte de reglementări care ar impune ca ușile să poată fi deschise mecanic după un accident sau un incident legat de baterie. În Europa, tema este, de asemenea, discutată de organismele de reglementare și certificare, unde prinde contur un principiu clar: ușile trebuie să rămână deschizibile chiar și în cazul unei pierderi totale a alimentării electrice.

Tesla susține că vehiculele sale respectă standardele de siguranță în vigoare și subliniază că sisteme similare de mânere electronice sunt utilizate pe scară largă în industrie. Totuși, potrivit Bloomberg, compania ia în calcul modificări de design — inclusiv o integrare mai strânsă între mecanismele electrice și cele mecanice de eliberare — menite să facă ieșirea de urgență mai intuitivă.