Defender Rally intră în Dakar 2026 cu D7X-R derivat din Defender OCTA

Defender Rally debutează la Dakar 2026 cu D7X-R în categoria Stock: Peterhansel, Baciuska și Sara Price, derivat din Defender OCTA și program pe 3 ani.

Defender Rally se pregătește să înfrunte una dintre cele mai dure încercări din motorsportul mondial, odată cu debutul competițional la Raliul Dakar pe 3 ianuarie 2026. Evenimentul deschide și noul sezon al Campionatului Mondial FIA de Rally-Raid, marcând startul unui program de uzină pe termen lung, nu o apariție singulară.

În Arabia Saudită, Defender Rally aliniază trei modele Defender Dakar D7X-R, îmbinând experiența cu ambiția în echipajele sale. Legenda Dakar Stéphane Peterhansel, pretendentul la titlu W2RC Rokas Baciuska și pilotul american Sara Price vor parcurge aproape 5.000 de kilometri de probe speciale pe terenuri extreme, cu o singură zi de odihnă în cele două săptămâni de raliu.

Defender Dakar D7X-R este derivat direct din Defender OCTA de serie și concurează în categoria Stock, dedicată vehiculelor bazate pe producție. Arhitectura de caroserie din aluminiu D7x, schema transmisiei și motorul V8 biturbo de 4,4 litri rămân fundamental neschimbate, conform regulamentului. În același timp, mașina primește adaptări esențiale pentru rally-raid: cale de rulare mai lată, gardă la sol mărită, suspensie revizuită și sisteme de răcire îmbunătățite — un pachet care privilegiază robustețea fără a trăda originea de serie.

Toate caroserile D7X-R sunt construite pe linia standard de producție a Defender la uzina JLR din Nitra, Slovacia, subliniind legătura strânsă a proiectului cu modelul de stradă. Utilizarea unui combustibil sustenabil avansat, conform definiției FIA, aliniază programul Dakar la cadrul tehnic aflat în continuă evoluție al campionatului.

Competiția în categoria Stock, actualizată recent, mută accentul pe durabilitate și relevanță pentru utilizarea reală, nu pe performanțe de prototip. În cadrul echipei, așteptările rămân realiste: obiectivul este să fie competitivi, însă simpla finalizare a Dakarului este privită pe scară largă drept o reușită în sine — un adevăr pe care parcursul acestei probe îl confirmă an de an.

Înainte de start, Defender Rally și-a consolidat portofoliul de parteneri cu YETI și Bell & Ross, care li se alătură celor existenți, Castrol și Bilstein. Programul depășește granițele probelor cronometrate: Defender Dakar D7X-R va apărea în Fortnite și Rocket League, aducând povestea Dakarului în cultura digitală.

Dakar 2026 marchează primul pas în angajamentul pe trei ani al Defender față de Campionatul Mondial de Rally-Raid, până în 2028. Modul în care D7X-R va gestiona etapele din Arabia Saudită va oferi un prim indiciu despre cât de departe poate fi împins un Defender de serie într-una dintre cele mai solicitante arene ale motorsportului.