EPA revocă reglementările privind gazele cu efect de seră și sistemele start-stop

EPA anunță schimbări majore în abordarea climatică, revocând reglementările de emisii și eliminând creditele pentru tehnologia start-stop în vehicule.

Agenția Americană pentru Protecția Mediului (EPA) a anunțat o schimbare majoră în abordarea sa climatică, revocând o decizie fundamentală adoptată în 2009, în timpul președinției lui Barack Obama. Măsura vizează așa-numita Determinare a Pericolului, o constatare conform căreia emisiile de gaze cu efect de seră reprezintă o amenințare pentru sănătatea și bunăstarea publică. Timp de peste un deceniu, această constatare a stat la baza legală a reglementărilor privind dioxidul de carbon și alte gaze cu efect de seră, inclusiv emisiile produse de vehicule.

Funcționarii EPA urmăresc acum să inverseze acest cadru, un pas care ar duce practic la demontarea standardelor de emisii pentru gaze cu efect de seră aplicabile vehiculelor ușoare, medii și grele, destinate circulației pe drumuri publice. Spre deosebire de ajustările obișnuite ale limitelor reglementare, aceasta reprezintă o contestare a fundamentului însuși care a permis autorităților federale să stabilească reguli legate de climă pentru industria auto.

În paralel cu acest anunț, agenția a declarat că intenționează să încheie sistemul de credite reglementare „verzi” acordate constructorilor auto pentru echiparea mașinilor cu tehnologia start-stop automată. Această funcție oprește motorul în timpul opririlor scurte – cum ar fi la semafor – și îl repornește când șoferul pleacă. În anii precedenți, constructorii auto puteau solicita credite pentru reducerea emisiilor pentru sistemele start-stop, chiar și atunci când beneficiile reale ale acestora nu erau pe deplin surprinse în ciclurile standard de testare de laborator.

În termeni reglementari, sistemele start-stop erau tratate ca o tehnologie în afara ciclului – o soluție care poate reduce emisiile în condiții reale de conducere, dar care nu este întotdeauna reflectată complet în testele de omologare. Conform reglementărilor americane, sistemelor start-stop la ralanti li s-au atribuit valori specifice de credit CO₂, măsurate în grame pe milă. De exemplu, autovehiculele pentru pasageri puteau beneficia de credite de 1,5 g/mi sau 2,5 g/mi, în funcție de configurația sistemului, iar camioanele ușoare puteau ajunge până la 4,4 g/mi.

Tehnologia în sine a fost mult timp nepopulară în rândul unei părți a șoferilor. În practică, funcția start-stop este adesea dezactivată manual după pornirea motorului, iar în multe vehicule se reactivează automat de fiecare dată când mașina este pornită, forțând șoferii să repete procesul. În ciuda frustrărilor, start-stop rămâne utilizat pe scară largă în industrie. Raportul EPA privind tendințele auto notează că vehiculele pe benzină echipate cu start-stop au atins o cotă record în anul model 2023, în timp ce unele estimări sugerează că peste jumătate din vehiculele noi din SUA solicitau astfel de credite.

În același timp, cercetările au arătat în mod constant că sistemul poate genera economii măsurabile de combustibil în condiții urbane. Consumer Reports, citând date SAE, notează că testele au evidențiat îmbunătățiri cuprinse între aproximativ 7% și peste 26%, în funcție de ciclul de conducere și condițiile de funcționare. ADAC din Germania a raportat, de asemenea, că economiile de combustibil în traficul urban pot ajunge în jur de 15%.

Totuși, încheierea mecanismului de credite nu înseamnă că sistemele start-stop vor dispărea peste noapte. Tehnologia se bazează pe componente hardware consolidate, cum ar fi demaroare, alternatoare și baterii îmbunătățite, precum și pe electronica vehiculului proiectată să mențină în funcțiune sistemele cheie chiar și atunci când motorul este oprit. Pe termen scurt, constructorii auto ar putea fi mai înclinați să ajusteze algoritmii de funcționare sau să ofere șoferilor un control mai mare asupra dezactivării funcției, decât să o elimine complet.