Conducerea hands-free: tehnologie în creștere cu întrebări de siguranță

Descoperiți cum sistemele de conducere hands-free, precum BlueCruise și Autopilot, devin populare, în ciuda investigațiilor de siguranță și accidentelor mediatizate. Aflați despre riscuri și tendințe.

Sistemele de conducere hands-free, care acum câțiva ani păreau tehnologie experimentală, devin rapid o caracteristică familiară pentru cumpărătorii de mașini noi. Această schimbare are loc chiar în timp ce investigațiile federale continuă, iar accidentele mediatizate mențin tehnologia sub observație.

Conform The Wall Street Journal, utilizarea asistenței de conducere hands-free crește în ciuda preocupărilor persistente legate de siguranță. Sisteme precum Autopilot de la Tesla, Super Cruise de la GM și BlueCruise de la Ford pot permite unui vehicul să mențină viteza și direcția pe anumite autostrăzi, reducând efortul șoferului, dar nu și responsabilitatea acestuia.

Ford a oferit unul dintre cele mai clare exemple ale vitezei cu care adoptarea accelerează. Compania a declarat că în 2025, vehiculele din Statele Unite au parcurs 264 de milioane de mile folosind BlueCruise, marcând o creștere de 88% față de 2024. Lansat în 2021, sistemul este acum disponibil la nouă modele Ford și Lincoln. Cifrele sugerează că tehnologia nu mai este o noutate pentru mulți șoferi, ci ceva pe care se bazează din ce în ce mai mult.

În același timp, rămân întrebări legate de faptul dacă șoferii înțeleg pe deplin ce pot și ce nu pot face aceste sisteme. The Wall Street Journal a evidențiat un accident din luna mai a anului trecut, lângă Toledo, Ohio, când un Ford F-150 a lovit un parapet și s-a răsturnat. Un pasager a afirmat că sistemul nu s-a dezactivat nici după ce șoferul a încercat să frâneze. Ford contestă această versiune, spunând că datele sale indică faptul că BlueCruise se dezactivase și nu era activ cu cel puțin 20 de secunde înainte de accident. Investigația este încă în desfășurare.

Regulatorii continuă să transmită un mesaj consistent. Administrația Națională pentru Siguranța Traficului Rutier (NHTSA) nu a comentat incidentul de la Toledo cât timp analiza este deschisă, dar agenția a reiterat că tehnologiile hands-free de astăzi sunt încă sisteme de asistență pentru șofer, nu înlocuitori pentru controlul uman atent. Administratorul NHTSA, Jonathan Morrison, a subliniat că șoferii rămân responsabili pentru operarea vehiculului.

Această prudență a fost întărită de examinările federale anterioare. În 2024, NHTSA a deschis o investigație asupra BlueCruise după două accidente mortale în care vehicule Ford Mustang Mach-E au intrat în coliziune cu mașini staționare pe autostrăzi, noaptea. Investigații au constatat că în ambele cazuri șoferii nu au luat măsuri evazive, subliniind cât de periculos poate fi atunci când șoferii supraestimează capacitățile tehnologiei.

Comportamentul uman a fost dintotdeauna o parte a provocării. The Wall Street Journal a raportat că documente interne din 2018 și 2019 au identificat „zone comune de confuzie” în timpul testării unor sisteme similare, inclusiv Super Cruise de la GM. Aceleași teste au sugerat că șoferii s-au adaptat rapid în timp, iar Ford afirmă că a făcut multiple modificări înainte ca BlueCruise să ajungă la clienți în 2021.

În ciuda criticilor, direcția pieței pare clară. Asistența de conducere hands-free devine mai răspândită, nu mai puțin. General Motors a declarat că rețeaua cartografiată a Super Cruise se așteaptă să se extindă la aproximativ 750.000 de mile de drumuri din SUA și Canada până la sfârșitul anului 2025, reflectând cât de agresiv investesc constructorii auto în această tehnologie.

Pentru moment, realitatea centrală rămâne neschimbată: aceste sisteme se află într-o zonă gri între asistență utilă și ceea ce mulți șoferi interpretează greșit ca fiind adevărată conducere autonomă. Pe măsură ce investigațiile continuă și producătorii își rafinează software-ul, conducerea hands-free este probabil să devină o parte și mai comună a călătoriilor zilnice pe autostradă. Dar conducerea complet autonomă fără supraveghere umană pare încă un obiectiv îndepărtat.