Istoria motorsport a Opel și tranziția spre cursele electrice

Descoperă cum Opel a evoluat de la victoria de la Königstuhl în 1901 la participarea în Formula E din 2026, cu focus pe tehnologia electrică și performanța în motorsport.

Acum 125 de ani, pe 31 martie 1901, Heinrich Opel a câștigat urcarea de viteză de la Königstuhl – un moment care a marcat începutul întregii istorii de motorsport a mărcii și care acum se leagă direct de viitorul său în Formula E.

Cursa de lângă Heidelberg a fost mai mult decât o competiție locală. Traseul de 4,5 kilometri, cu o diferență de nivel de 450 de metri și pante de până la 16%, a pus la încercare atât ingineria, cât și rezistența. Opel a abordat-o pragmatic: mașina a fost eliberată de părți inutile pentru a reduce greutatea, în timp ce elemente improvizate, cum ar fi panourile laterale din piele, au ajutat la scăderea rezistenței aerului. Heinrich Opel a finalizat urcarea în 23 de minute, lăsându-i în urmă pe rivali. La fel de remarcabil, el a condus aceeași mașină până la eveniment și înapoi – aproximativ 180 de kilometri cu o viteză medie de 45 km/h, o cifră impresionantă pentru acea vreme.

Acest succes nu a fost un caz izolat. În 1902, Opel a repetat victoria la Königstuhl, de data aceasta cu un Opel-Darracq, reflectând un nou impuls tehnic din cooperarea cu producătorul francez Alexandre Darracq. Până în 1921, marca intrase într-o altă ligă de performanță: Fritz von Opel a câștigat una dintre cursele de deschidere de pe circuitul AVUS din Berlin, atingând o viteză medie de peste 128 km/h – o realizare remarcabilă pentru acea eră.

În deceniile care au urmat, Opel s-a afirmat pe scena internațională a motorsportului. În 1982, Walter Röhrl și Christian Geistdörfer au câștigat titlul de Campion Mondial de Raliu cu un Opel Ascona 400, în mod notabil cu o mașină cu tracțiune spate într-o perioadă dominată de competitori cu tracțiune integrală. În 1996, Manuel Reuter a câștigat Campionatul Internațional de Mașini de Turism cu Calibra V6 4x4, în timp ce marca a continuat să concureze în cursele de anduranță și pe circuit în anii următori.

Astăzi, această moștenire se mută într-o dimensiune electrică. Din 2021, Opel organizează ADAC Opel e-Rally Cup – prima serie de raliu monomarciă electrică din lume – care include Corsa Rally Electric cu o baterie de 50 kWh și o putere de 100 kW. Din 2026, va fi înlocuită de Mokka GSE Rally, mai puternică, care va oferi până la 280 CP și este dezvoltată conform noilor reglementări FIA eRally5.

Următorul pas este intrarea în Campionatul Mondial ABB FIA Formula E începând cu sezonul 2026/27. Opel formează o echipă de fabrică și se alătură erei GEN4, în care mașinile se așteaptă să atingă până la 600 kW și să folosească tracțiune integrală. Această mișcare urmează o traiectorie clară – de la primele experimente cu mașini ușoare pe drumuri de munte până la curse electrice de înaltă performanță la nivel global.

Ceea ce a început ca o singură victorie pe un drum îngust către Königstuhl s-a transformat într-o direcție pe termen lung pentru marcă – acum definită de motorsportul complet electric.