米国最大規模のEV充電ネットワーク拡大：IONNAとCircle Kの提携

IONNAとCircle Kが米国で最大規模のEV充電ネットワークを拡大。350か所以上の高出力充電サイトを設置し、2026年から運用開始。NACSとCCSに対応し、幅広い電気自動車に互換性を確保。

IONNAとCircle Kは、米国で最大規模となるEV充電ネットワークの拡大を進めている。350か所以上の高出力充電サイトを、ドライバーがすでに立ち寄る場所に設置する計画だ。

提携の核となるのは「Rechargeries @ Circle K」というコンセプトで、IONNAの充電技術とCircle Kの全国的な小売店ネットワークを組み合わせる。BMW、ゼネラルモーターズ、現代自動車、メルセデス・ベンツ、トヨタといった主要自動車メーカーが支援するIONNAは、Circle Kが米国内に展開する既存の充電ネットワークの運営を引き継ぎ、約85か所の現行サイトをアップグレードする。同時に、交通量が多いが充電インフラが不足している場所に新たなステーションを展開していく。

最初のサイトは2026年末までにオープンする見込みで、より広範な拡大は2027年に計画されている。これらの場所では最大400kWの充電速度を提供し、NACSとCCSの両規格に対応するため、幅広い電気自動車との互換性が確保される。

このプロジェクトの重要性は、より広い市場の背景を考慮するとより明確になる。米国のEV充電インフラは急速に成長を続けており、2024年初頭には充電ポート数が20万に迫っている。最も速い成長を見せているのは直流急速充電で、NEVIのような連邦プログラムの支援も一部受けている。このプログラムでは適格プロジェクト費用の最大80%をカバーできる。

Circle Kにとって、この動きは以前からの電動モビリティへの投資を発展させるものだ。同社は2022年に北米でEV充電の展開を開始し、ノルウェーを含む欧州ですでに重要な経験を積んでいる。ノルウェーでは急速充電と超急速充電が広く導入されている。米国だけでも、Circle Kは7300以上の店舗を運営しており、提携による地理的な広がりは大きい。

一方、IONNAはすでに初期段階を超えている。2026年までに、同ネットワークには100か所以上の稼働中の場所と数千の計画中の充電ベイが含まれており、長期的な目標として2030年までに3万の高出力充電ポイントを設置することを掲げている。Circle Kとの協業は、既存のインフラと顧客の流動性を活用することで、事実上この拡大を加速させる。

Rechargeriesという形式は、市場におけるより広範な変化を反映している。充電はもはや単独のサービスではなく、ドライバーが一度の停車で車両と自分自身の両方を「充電」できる、なじみのある旅行ルーティンの一部となっている。