メルセデス・ベンツ、Sクラス基盤のSAEレベル4ロボタクシーをアブダビで試験開始

メルセデス・ベンツがMomentaとLumoと連携し、SクラスとMB.OSでSAEレベル4のロボタクシー実証をアブダビで開始。UAEの運行許可を背景に、快適性と安全性を両立しつつ他市場展開も視野。北京などでのレベル4試験やNvidia提携を含む戦略の一環で、プレミアム車ならではの上質な乗り心地と先進センサー統合も解説。

メルセデス・ベンツが自動運転モビリティに向けて新たな一歩を踏み出す。中国のテクノロジー企業Momenta、現地オペレーターのLumoと組み、Sクラスをベースにしたロボタクシー・サービスを立ち上げる計画だ。まずはアブダビでプロジェクトが始動し、初号の試験車両が路上に出る準備を進めている。テクノロジーグループK2の子会社であるLumoは、すでにUAE（アラブ首長国連邦）で自動運転車の運行許可を取得しており、この新しいモビリティ施策の制度面の土台となる。

Sクラスの起用は意図が明確だ。MB.OSアーキテクチャにより、広範なセンサー群とMomentaのソフトウェア技術をSAEレベル4のプラットフォームに統合できる。定義された条件下でドライバーレス運行を可能にするこの自動化レベルによって、ラグジュアリーセダンは実用的な自動運転シャトルへと姿を変える。メルセデスは、ロボタクシー分野における快適性と安全性の基準を引き上げる狙いを強調しており、高級車でその体験を磨き込むアプローチは理にかなっている。

アブダビでの試験段階の後、各社はさらなる市場への展開可能性を探る構えだ。この進め方はメルセデス・ベンツの広範な戦略とも軌を一にする。Nvidiaとの連携から、北京での継続的な研究に至るまで同社は複数のレベル4イニシアチブを進めており、北京では都市部の公道でSAEレベル4システムの試験を行う認可を受けた初の海外自動車メーカーとなっている。

地域の文脈を見ると、アブダビはすでに自動運転の拠点として存在感を増している。WeRideやAutogo/Apollo Goといったプロジェクトが稼働するなか、メルセデスとMomentaの新アライアンスは、プレミアム車の設計、技術の厚み、そして現地パートナーの運用力という組み合わせで一線を画す。とはいえ、車両台数や予定ルートの詳細はまだ明かされていない。拡大のスピードは、試験結果や規制の進展、インフラの受け入れ態勢に左右されるという見立てが妥当だろう。

確かなのは、メルセデス・ベンツが自動運転を重要な戦略領域と捉えていることだ。Sクラスを基盤にしたロボタクシーの立ち上げは、自動化の高度化が大衆モビリティだけでなく、自動車の最上位セグメントでも着実に進んでいるという示唆を強める。