米国中古車で急増するオドメーター改ざんの実態と対策

米国の中古車市場でオドメーター改ざんが急増。Carfaxは疑い245万台・前年比14%増と警告。平均損失3,300ドル、年10億ドル超の被害。モンタナやテネシーなど急増州、見抜き方と履歴照合のコツを詳解。購入前の実用ガイド。デジタル化で手口は巧妙化、一方で車両履歴の相互照合が最善策。安全な購買を支援します。

米国の中古車市場で、古くて厄介な問題がまた顔を出している。改ざんされた走行距離で売られる車だ。Carfaxによると、いま米国の道路を走る車のうち約245万台に、メーター戻しの疑いがあるという。注目すべきは規模だけではない。疑わしい事例の増加ペースが前年の4%増から、今回は前年同期比14%増へと一気に加速した点だ。

デジタル式のオドメーターは、本来なら不正を抑え込む切り札になるはずだった。しかし現実には手口が進化した。走行距離のデータを書き換える電子ツールは手に入りやすくなり、ぱっと見では不自然さが目立ちにくい。一方で、データ追跡の網が広がり、車歴の記録が充実したことで、所有者が替わった後に辻褄の合わない点が露呈しやすくなっている。

買い手への打撃は小さくない。オドメーターの改ざん疑いでフラグが立った車は、平均で約3,300ドル価値が下がる。数字の辻褄合わせは、やがて思わぬ修理費や早い段階での消耗、表示走行距離と合わない安全上の不具合となって跳ね返ってくる。距離計の数字だけを「安心材料」にしてしまう風潮が、かえって被害を広げている印象だ。

全米平均を上回る伸びを見せる州もある。モンタナ州は疑い事例が33%増、テネシー州が30%増、アーカンソー州が28%増。地域ごとの偏在が見えており、中古車の売買構造などローカルな事情が不正の温床になりやすいことを示唆している。

Carfaxと連邦当局は、オドメーター不正を連邦犯罪として扱っている。年間の消費者損失は10億ドル超と見積もられる。罰則があるにもかかわらず、実務的な負担はなお買い手側にのしかかる。車両履歴レポートを確認し、所有権書類や整備記録、保険データで走行距離の整合性を突き合わせることが、もっとも確実な見抜き方だ。紙とデジタルを横断して矛盾を拾うこの地道な作業こそ、結局は一番効く。

疑い事例が増え続けるなか、透明性の高いデータベースと、複数記録の相互照合の役割はさらに重みを増すだろう。デジタル化は不正を根絶してはいないものの、戦いの主戦場を機械的な目視点検からデータの裏取りへと確実にシフトさせている。市場が信頼を取り戻す近道も、派手な対策よりこの記録を信じて検証する作法にある。