MB.DRIVE ASSIST PROが示すメルセデスの都市型運転支援戦略

メルセデスのMB.DRIVE ASSIST PROは、ナビ連携で都市のルート走行を支援するSAEレベル2システム。約30個のセンサーと高演算で安全性を高め、2026年に米国でサブスク提供へ。協調ステアリングで介入後も自然に制御復帰。2025年末に中国で開始、米国は3年3950ドルのサブスク。欧州は規制動向次第。

メルセデス・ベンツは、運転支援とナビゲーションをひとつの体験にまとめ上げるMB.DRIVE ASSIST PROで、ドライバー支援の在り方を一段と洗練させてきた。狙いどころは都市部。出発から到着まで、ドライバーの継続的な監視を前提に、クルマがルートに沿って走り切ることを目指す。

このシステムの要は、現実の市街地で起こりうる場面へのこだわりだ。右左折や車線変更、信号対応、ほかの道路利用者とのやり取りまでそつなくこなしつつ、動作はあくまでSAEレベル2の範囲内。責任は終始ドライバーにあり、必要なときには即座に介入できる体制が求められる。

メルセデスが特に強調するのが「協調ステアリング」という考え方。ドライバーが軽く舵を当ててもシステムは完全に解除されず、短い手動操作ののちに自然に制御を取り戻す。介入のたびに機能が途切れがちな従来の支援と比べると、流れが途切れないのが魅力だ。

技術基盤は、カメラやレーダー、超音波など約30個のセンサーで構成。そこから得たデータを最大508兆回/秒の演算能力を持つ計算プラットフォームが処理し、周囲をリアルタイムで解釈。詳細な地図情報と突き合わせて、安全な走行軌跡を選び取っていく。この緻密さは、都心の雑多な交通でも破綻しにくい設計思想を感じさせる。

展開は2025年末から中国で始まっており、米国では2026年に導入予定。米国ではサブスクリプション方式で提供され、約3,950ドルの3年プランが用意される見込みだ。欧州でのスタートはなお不透明で、現状は高度な都市型支援の展開を制限する規制がハードルになっている。

テスラのFull Self-Drivingのような競合と向き合うにあたり、メルセデスはより慎重で規制順守を軸に据えた戦略を前面に出す。MB.DRIVE ASSIST PROは自動運転としては訴求せず、その控えめな立ち位置がかえって受け入れの裾野を広げ、実利用の加速につながりそうだ。法的な枠組みや顧客の期待を踏み越えずに、より高度な自動化へ一歩ずつ進める、現実解としての一手である。