日産の可動式バッテリー特許：EVの走行性能向上を目指す新技術

日産が特許出願した可動式バッテリーは、EVの重心移動でコーナリングや安定性を改善。走行動力学に革新をもたらす可能性を探る。

日産が電気自動車向けに特許を出願した。それは、走行中に車体内で動くことができるバッテリーパックという異例のコンセプトだ。従来のEVでは、バッテリーは「スケートボードプラットフォーム」と呼ばれるフロアに固定され、車体の一部として組み込まれている。しかし、日産はこの重いエネルギー貯蔵ユニットを、車両の動力学における能動的な要素に変えようと提案している。

特許の説明によれば、バッテリーは専用のフレーム内に搭載され、縦方向と横方向の両方に移動できる。電動アクチュエーターがその動きを制御し、加速度計、ジャイロスコープ、カメラ、質量分布センサーなどを含む一連のセンサーが車両の挙動を監視し、バッテリーの位置をリアルタイムで調整する。

このアイデアの背後にある考え方は、シンプルでありながら根本的に異なる。駆動用バッテリーのかなりの質量を、バランス制御のためのツールとして利用するのだ。ほとんどの現代のEVでは、バッテリーはフロアの低い位置に配置され、重心を下げて構造剛性を高めている。この構成は安定性と操縦性を向上させるため、標準となっている。しかし、日産のコンセプトでは、バッテリーは単なる構造部品ではなく、重量配分を能動的に変えられる可動質量となる。

特許は、重心を移動させることで、車体のロールを減らし、コーナリング時のバランスを改善し、高速走行時の安定性を高める可能性を示唆している。スポーツ設定を含むさまざまな運転モードが言及されており、システムが走行条件に応じて質量配分を適応させることができる。理論上、これはステアリングの精度を高め、サーキットでのラップタイムを短縮することさえ可能かもしれない。

現時点では、この技術は特許として存在するのみだ。バッテリーの移動範囲、測定可能な動的性能の向上、あるいは生産化のタイムラインに関する具体的な数値は示されていない。また、このような可動式の高電圧モジュールを、衝突安全性や認証要件を満たしながら車体構造にどのように統合するかについても、資料では詳細が明らかにされていない。今日のEVでは、バッテリーは主要な構造要素であり、広範な衝撃や変形試験が行われるため、可動システムの実装は大きな工学的課題となる。

それでも、この特許の登場は、日産が電気自動車開発における型破りなアプローチを継続的に模索していることを示している。全固体電池や新しい生産技術への取り組みを背景に、このコンセプトはEVのアーキテクチャを見直す広範な意欲を反映している。もし特許段階を超えて進展すれば、電気自動車の走行特性を形作る上でのバッテリーの役割について、業界の見方を変える可能性がある。