ポールスターがバッテリーにリサイクルコバルト50%以上使用を実現

ポールスターはPolestar 2と3のバッテリーでリサイクルコバルトの割合を50%以上に引き上げ、業界をリード。循環型素材の活用で環境負荷低減とサステナビリティを推進しています。

ポールスターは、Polestar 2とPolestar 3のバッテリーに使用されるリサイクルコバルトの割合を少なくとも50%に引き上げた。これは現在の業界基準と比べて際立った水準だ。2023年時点で、リサイクルコバルトは世界の供給量のわずか5～6%を占めるに過ぎなかった。今回の動きは、循環型素材の利用を加速させる明確なシグナルと言える。

この取り組みは、新規採掘資源への依存を減らし、素材を可能な限り循環させ続けるという広範な戦略の一環だ。ポールスターはリサイクルだけに注力しているわけではない。バッテリーの寿命延長と使用中の価値維持にも取り組んでおり、環境負荷低減を所有体験に直接結びつけている。

このアプローチの重要性は、バッテリーにおけるコバルトの役割を考えるとより明確になる。この金属は、正極の安定性向上とバッテリー寿命延長に不可欠であり、現代のリチウムイオンシステムの重要な構成要素だ。一方で、コバルトは最も複雑なサプライチェーン上の課題、すなわち採掘地域における環境リスクや労働問題と関連付けられることも多い。欧州では、こうした問題は規制によって対処されることが増えており、近い将来、バッテリーにおけるリサイクルコバルトの最低含有率を義務付ける規則が施行される予定だ。

具体的には、ポールスターはボルボ・カーズのバッテリーセンターとの協業を通じて循環性を実現している。リファービッシュされた高電圧バッテリーは交換用として利用され、同等の「健全性」を確保することで、部品をより長く使用し続けながら、全体の環境負荷を低減している。

同社はまた、すべての市場においてリサイクル業者とのパートナーシップを構築し、サプライチェーンの透明性を高めている。Polestar 2は、ブロックチェーンでトレース可能なコバルトを搭載した最初期の車両の一つとなった。ライフサイクルアセスメントとCO₂報告は、同社のサステナビリティ戦略の中核であり続けている。

循環性の取り組みはバッテリーに留まらない。同ブランドはすでに、リサイクルアルミニウムや鋼材、PET廃棄物由来の素材、ECONYLベースのコンポーネントを採用している。同時に、素材構成の簡素化とモジュラー設計の開発を進め、再利用とリサイクルを支援している。

全体として、これらの施策は電気自動車業界におけるより広範な転換を反映している。つまり、素材を採掘して廃棄するのではなく、継続的に再利用し、追跡し、再統合するシステムへと移行する動きだ。